說著，趙遊半是疑惑半是試探，期期艾艾地問汪暘：「信奉神明……需、需要這麼虔誠才行嗎……」
汪暘沒說話，趙遊聳了聳肩，也不再自討沒趣。
「好了好了，快先讓我們進去。」
趙遊一路上背著神像，儼然已經把神像當成一個絕世之寶，沒真正進到菩薩的法場裡都不算心安。
隋凜滿心滿眼只有菩薩，他替藺懷生接過傘、提過燈，低語道：「您一路上還好麼？」說話間，他自然地側過身，才叫其他人看見廟裡此時的景象。
村民們正與李清明討論著什麼，而廟中竟然有一隻綿羊，細聽他們的談話內容，儼然全圍繞這隻活物，而羊卻依然自在地在廟裡踢著蹄子。他們聲音如此之激烈，隋凜竟可以置若罔聞，虔誠得讓人動容，還有一絲害怕。
「我們餓了一天的肚子了！」
「是啊，這裡頭什麼也沒有，雨要是一直不停，這麼多人怎麼辦？」
李清明立於眾人質問中，卻不動如鍾，只在看到藺懷生回來後才有了神情變化。
「菩薩回來了。」
他溫柔如徐徐春風。
眾人訥訥，這才發覺他們爭執過了頭，連藺懷生他們回來也沒有發現。
藺懷生看著那隻羊。小羊全然不知自己即將可能面臨的遭遇，和走投無路歇斯底里的人類相比，它有一種無憂無慮的快樂，它還會眨眼，只是眨得很慢，叫人看清它細密而長短有致的睫毛和溫順的眼神。
藺懷生問：「怎麼了？」
李清明略有些無奈：「大家餓了一天，想拿這隻羊填肚子。」
「你們出去捉的？」
眾人搖頭，各自一句地穿插說著。
「我們哪裡敢，是這隻羊它自個跑進來的，也許是躲雨吧……指不定就是從前誰家養的羊，運氣好，沒叫洪水吃了，一路到了菩薩廟，就和人似的進來躲雨……」
汪暘跟上來，嗤了一聲：「你們想說的是自己運氣好吧，廟裡頭空空如也，餓了一天肚子，好不容易來了一隻羊，是老天不絕人之路，特地給你們送來的饋贈。」
汪暘向來言辭犀利，嘴上難聽話不少，村民們被他說得面紅耳赤，但心裡原本面對神明的膽怯與敬畏卻隨之減少，他們目光雖還閃爍不定，卻亮得有些逼人，時不時地看向菩薩和河神，彷彿來向神明討一個公正。
「難不成我們得活活餓死在這？多久了，多久了，我們扒拉著門縫往外頭看，這雨從來就沒有停過……」
「神們都走了，把我們剩在這裡，說是保護，可這裡陰冷又沒有食物，我們全在熬啊……」
他們一個個頭全垂著，放眼望去，只能看到這些人的額頭，而額頭上布滿瞭如乾涸河道一般的皺紋。即便沒有這場慘絕人寰的洪水，這座大山裡的人們也世世代代艱難求存，這片土地彷彿從來沒有善待過他們。
乾旱、洪水、吃人暴雨……種種詭譎可怖的天災接連而至，最終把他們逼到山上這間菩薩廟。菩薩廟既是避風港，也是孤島，眾人退無可退。沒有往日的鼎盛香火和信仰，神明廟宇也會破敗，在兩位神明離開的時間裡，這些人呆呆地縮在廟宇的各個角落，風雨雖不進廟，可週身依然陰冷而潮濕，縱使翻出所有的蠟燭，幾十根、幾百根地點也於事無補，一種比恐懼更深的絕望蠶食著他們，蠶食掉大腦裡關於神明的虔誠與信仰，饑寒交迫之下，一隻足以令眾人果腹的羊漫不經心地闖入，膚淺但最強烈的食慾徹徹底底地佔據了這些人的腦海。
好想吃，
想填飽肚子，
想吃羊……
吃……
可李清明拒絕分食這隻羊的理由僅僅是——
「在菩薩廟裡殺生，不好。」