樊城的聯絡，此計若成，不管拿不拿得下襄陽，劉表必會損失慘重，光漢水北岸上萬兵力都讓劉表心疼。此計不可謂不妙，只是……”
諸葛亮雖是反對劉曄的說法，但並沒有明說 ，而是先誇了一番，再說其他。劉曄自然明白，“只是”兩個字的後面才是重點。
“水上突襲需巧抓時機，強攻荊州水軍，非智勇雙全之人不能做到，黃祖非可靠之人，州牧不能把此重任託付給外人。”諸葛亮覺得劉曄之策有些漏洞，但他只是點出其中一點，便是拿黃祖說事。
劉曄聽了諸葛亮的話，緊皺眉頭，想了想又點了點頭：“看來是我考慮欠妥，黃祖雖與州牧結盟，亦有些勇猛之名，但若讓其與劉表交戰，他未必敢戰？且如孔明所說，如此重任，託付外人，若其不力戰，稍有不慎，還拖累我大軍了。”
“攻襄陽是否成功，關鍵在於突襲，如突襲不能成功，則陷入久戰，久戰對我軍不利。若我軍擔當突襲之責，則黃祖的兵力無大用，而陸路上攻襄陽兵力就不足了。如此看來，攻襄陽恐怕並不可取。”
劉曄自己就先否認了攻襄陽的說法：“既然攻襄陽不成，那隻能先攻江陵，只是攻江陵，我大軍必陷入久戰。”
諸葛亮又咳了幾聲，清了清嗓門：“州牧，攻襄陽確實有不妥之處，今公孫瓚敗亡，袁紹遲早南下，與曹操一戰，南陽一帶則極為敏感，稍有動靜，劉表、曹操和黃祖皆會有所動。我大軍若攻襄陽，亦無法控制局面，反而容易被捲入曹操與劉表的紛爭中。”
“攻江陵就不同了，州牧無須擔心曹操。劉表必會出襄陽兵力支援，但因劉表還要防範曹操，其援軍不會多，屆時州牧可讓黃祖，陳兵於長江江夏水域，封鎖江面，不讓劉表的大軍過去。劉表不敢硬闖，其大軍只能走陸路支援，在陸路上對陣荊州的軍隊，我軍會更有利。”