對他們所有人的負責，可站在私人情感，他又如何忍心放一個小姑娘獨自穿行雪山呢？
深深嘆了聲氣，趙元凌壓抑著情緒，幫長穗抬手拂去肩上落雪，“我時常憎恨自己太差勁，平白受你一聲阿兄，卻總是盡不到兄長之責。”
他的聲音低啞，更像是自言自語的呢喃，“臨行前，我做了萬全謀劃，發誓要護好你擔得起你這聲哥哥，可我……”
修長的手指蜷縮垂下，趙元凌話說到一半凝住，露出無奈又沮喪的笑容，搖了搖頭道：“終究是我無用了。”
長穗怔了下，下意識抓住他垂落的手腕，“阿兄……”
記憶中的桓凌，向來是意氣風發的天資少年，好像什麼事都難不倒他，無論長穗遇到什麼，他永遠是她最堅實的後盾，這還是她第一次聽他說出這種喪氣話。
長穗恍惚了下，後知後覺意識到她的阿兄並非無堅不摧，只是曾經的他，從未向她顯露過他的脆弱面。
“是誰說，哥哥就一定要護著妹妹？”壓下心頭的酸澀感，長穗抽了抽鼻子露出笑容，以開玩笑的語氣道：“有沒有一種可能，上輩子的哥哥很優秀，但是妹妹太廢柴了，哥哥護了妹妹一世最後還搭上了命，所以妹妹遭了報應，換這輩子來守護哥哥了呢？”
趙元凌沒有被她逗笑，卻很配合的彎起淺淺笑容，“遭報應的大概不是妹妹，是哥哥。”
長穗沒聽懂，疑惑看向他，可趙元凌沒有繼續解釋的意思。
臨行前，長穗從懷中掏出了傳音鈴，方便兩方交流互通訊息。但鈴鐺只有一對，一隻放在長穗這裡，另一隻只能由趙元凌保管。
暮絳雪站在幾步之外，身旁是秀琴和清棋，他靜靜看著長穗依依不捨的同趙元凌告別，默了片刻喚：“師尊。”
走出幾步，長穗回頭看來，似有疑惑。
暮絳雪站的筆直，對她彎唇露出笑容，“師尊就沒什麼交代我的嗎？”
該說的話，在上山前都已經說仔細了啊。
長穗想了想，說：“照顧好大家。”
儘管她沒教暮絳雪術法，但她知道暮絳雪的本事，作為能將靈洲界攪得天翻地覆的煞星，也定不可能栽到小小雪山這裡。
直到長穗走遠，暮絳雪都沒收回目光。
飄雪落在他長長的羽睫，遮掩住瞳眶熒熒滅滅的情緒，整個人寂於蒼白雪山似乎融為了一體。秀琴隱約察覺到什麼，她有些不安的詢問：“咱們當真不跟著尊座嗎？”
“雖說尊座很厲害，可這裡看著也很危險呀……”
她糾結道：“要不……咱們偷偷跟著尊座？”
“整隊！”前方傳來一聲喊，隊伍稍作調整後，繼續沿著先前的路出發。
暮絳雪垂落睫上的雪痕，轉身跟在隊伍的末端，目光遙遙穿行落在前方趙元凌的背影上，“我們也走吧。”
作為徒弟，他總要聽師尊的吩咐。
“……”
穹頂雪山上有一股莫名的壓制感，越往上走威壓感越重，而只有在靈氣過於濃盛超出修者承載範圍內時，才會出現這種壓