去，不知走了多久，又聽到石門緩緩開合的聲音，暮絳雪牽著她往臺階下走。
一，二，十二……二十二……
長穗在心裡默默數著臺階數，在走到第五十階時，陰風撲面而來，混雜著黴血腥氣，她聽到深處有人悽慘的嚎叫，源源不斷自四面八方傳來，不止一人。
“小心。”腳下一蹌踉，長穗被暮絳雪穩穩扶住，安撫著，“師尊別慌，就快到了。”
長穗卻忽然希望，這段路可以再長一些，長到沒有盡頭，長到她永遠觸控不到真相，就那麼懦弱走下去。
啪啪——
下完臺階後，長穗感覺暮絳雪牽著她又走了兩折宅路，突兀停在了某處轉牆角落，清晰的鞭打聲傳入耳中。
“噓——”暮絳雪捂住她的口鼻，將她按入了懷中禁錮，她聽到他貼耳嘆息，“看來我們來的不巧。”
長穗有些茫然不安，沒懂他這番操作又是在演什麼，這時，鞭打聲停了，有人小心翼翼說著：“陛下，他昏過去了。”
茶盞重重落到桌上，一道沙啞陰戾的聲音斥道：“昏過去就把他潑醒，這還用孤教？！”
水聲濺灑，像是一桶水潑灑在地面的聲音，敲出沉悶聲響。長穗聽到一聲痛苦的悶哼，水聲重重砸入了心裡，暮絳雪感覺到長穗身體的繃直，無聲彎起唇角。
獄房中，趙元凌被綁在刑架上，面容在血汙與亂髮的遮擋下模糊不明，身上橫滿大大小小的傷痕，衣衫已被血染透。
趙元齊今日本就目痛，平白來這暗汙之內更是戾氣橫生，他冷冷看著趙元凌的慘狀，見他微弱動了動，嘲諷出聲：“你倒是命硬。”
餘光覷到門外，他接過獄衛手中的長鞭，起身抽向刑架上的人。趙元齊出手極重，不過幾鞭，迸出來的血漬便濺到他明黃的龍袍上，發出嫌棄的嘖聲。
“倒是孤先前說錯了。”趙元齊愈發不耐煩，陰森森道：“你的嘴比命還硬。”
這麼久的虐打折磨，硬是一聲不吭，不過，他有的是法子讓他叫出聲。
丟掉手中的鞭子，趙元齊命人去燒一盆沸水，躲在角落的長穗快要站不穩了，她不知趙元齊要做什麼，但她知道她不能再任趙元齊再折磨下去，她必須要阻止他。
“穗穗，不要衝動。”她的腰身被暮絳雪緊緊箍住，移動不了分毫。
“唔唔……”像是溺水的人著急抓住浮木，長穗扯下捂在口鼻的大手，慌亂拽住暮絳雪的衣襟，白著臉重複：“救救他……救救阿兄……暮絳雪，算我求你……”
這還是她，第一次對人如此示弱。
哪怕暮絳雪將她欺辱至此，她跌入塵埃也從未說出“求”這個字眼，如今卻為了趙元齊輕易彎下了脊樑，求字疊聲不斷。
掛在暮絳雪臉上的笑容，迅速消退。
如水珠滴入深潭，久久泛不起漣漪，暮絳雪抬起長穗的下頜，摘下她遮住雙目的綢帶面無表情確認，“你為了他，求我？”
長穗看不到暮絳雪的表情，腦海中一會兒是少年桓凌以單薄身軀將獸態的她護在身後，堅定承諾她是妹妹，一會兒是桓凌重傷被抬回神劍宗的場景，當時他滿身的血刺目又死氣沉沉，無論她怎樣喚都無法回應她，那是她第一次嚐到懼怕是什麼滋味。
原來，致命的弱點因為太過致命，總會因為太在乎而掩藏不住。
無論如何，她都不可以再失去哥哥了。
“對。”長穗睜著空蕩的眼睛，麻木回著：“我求你，暮絳雪，求求你……救救他……”
她就只有這一個哥哥。
她好不容易尋回他，不敢賭枉死在塵世的哥哥還能不能回靈洲界，現在毫無修為的她根本挽救不了什麼。
“暮絳雪，求你了，救