</dt>
時值深秋，草木大多都已凋零，如宜生的那個小院，就已經看不到一絲綠色。但此時的柳園，卻因為種著許多耐寒的松柏而依舊鬱鬱蔥蔥，甚至還有不少花盛開。這顯然是造園時就設計過的，好讓草木凋零的秋冬也不至無景可賞。
只是，設計雖精巧，園子卻顯然已經很久沒有打理了。
花木沒有經過修剪，幾年下來便長得支楞八叉毫無美感，許多花樹長得比人還高，野草更是瘋長，原本是估計是假山流水的位置還被挖了一個大坑，碎落的假山石凌亂地散落坑中，光禿禿地醜陋無比。而那些原本華彩奕奕的影壁亭臺和迴廊上，更有不少刀斧揮砍的痕跡，讓這草木森森的園子更添了一分詭異。
但是，這樣的地方，對小孩子卻有著莫大的吸引力。
碎石堆，野草叢，小樹林……沒有人跡踐踏過的地方，便是孩子最好的尋寶樂園。
七月很快就玩兒瘋了。
她在草叢裡鑽來鑽去，摘了許多野果子，還掐了一大把花花草草，小臉被草葉劃出淺淺的紅痕，衣服也髒了亂了，活像只泥猴兒。
阿杏拍掉她身上的草葉等物，檢查了那些野果，發現都能吃後，便用隨身帶的水壺洗了，餵給七月。
七月很快就吃飽了，倦意升上來，趴著阿杏的腿沉沉睡去。
阿杏輕輕拍了拍她的背，然後就拿著她摘的那一大把花草，雙手上下翻飛地編了起來。
正編著，不遠處突然傳來聲音。
“不瞞妹妹說，看著這園子，姐姐心裡真是羨慕。”不遠處的亭子裡，一個看上去三十來歲的女子，懷裡抱著只皮毛雪白的貓，正捂嘴對身旁的面容如冰似玉的清冷女子笑盈盈地道。
兩人身後還遠遠站著兩個丫鬟。
不認識。阿杏掃了一眼，心裡迅速做出判斷。
對方跟自己和七月之間隔著一叢茂密的花樹，應該是看不到自己。所以阿杏便沒動，低下頭，繼續編花兒。
最好快點兒走，別吵醒了七月。他想著。
只是，她這個願望落空了，兩人並沒有走，反而一直說了下去。
阿杏便聽那看上去清冷的女子問道：“這……便是柳園？”
“妹妹進府也有兩年了吧？竟然連這裡都沒來過麼？”先前的女子便吃吃笑了起來。
清冷女子也不惱，只道：“聽過名字，來倒沒來過。這是柳老夫人的故居，老夫人又在隔壁住著，一向又不喜人打擾，我一個姨娘，平白無故地來這裡做什麼。”
聽著有些自憐自傷的話，她說起來卻沒什麼情緒。
先前的女子又道：“妹妹這話說的。雖說是柳老夫人的故居，可又沒人說不許人進，要不然門口也不會連個守門的都沒有不是？只是當年柳老夫人剛去時，三爺太過悲痛，看著母親昔日居所睹物思人，一時入了魔，又是挖假山又是砍樹的，把大家嚇得不輕，才把這園子鎖了段時間。後來三爺好了，這園子也不鎖著了，只是怕三爺再入魔，才沒有重新修整，以至於逐漸荒廢。”
“至於隔壁的。”她嘻嘻笑了，“這就更不用擔心了。”
“那位呀，就是個泥捏的菩薩。”
兩人一直說著話，聲音雖低，但阿杏是習武之人，耳力非常好，因此一字不落地都聽在了耳裡。
雖然不在意，卻也從兩人的話裡得知了許多東西。
這兩人，竟是沈承宣的兩個姨娘，秦姨娘和柳姨娘。
阿杏雖沒見過這兩人，卻也知道有這兩號人物在。
而這個柳園，則是老威遠伯沈振英的妻子柳氏，也就是伯府三爺沈問秋的親孃生前居住之所。
據說，柳園是老威遠伯沈振英專門為愛妻柳氏造的園