</dt>
正當青春少艾，哪怕是伺候人的丫頭，也不免喜歡看那些瑰麗神奇的故事。於是，有些有餘錢的丫頭便會買上幾本話本子，然後在交好的小姐妹之間偷偷傳看著。當然，很多時候不是傳“看”，而是傳“說”，因為絕大多數丫鬟都不識字。
綠袖也是不識字的，但紅綃卻略識得一些，深奧的聖人典籍看不了，但看看幾如白話的話本子，卻沒多大問題。紅綃之前也不知道話本是什麼，直到偶然之下看到一本話本，講的是個痴情公子為無緣的愛人孤守一生的故事。
不知怎麼的，她就著了魔，將那個小故事翻來覆去看了許多遍，念念不忘，日思夜想。後來，又偶然得知了奇趣書堂的存在。紅綃做了幾年大丫頭，買話本子的錢還是有的。於是便開始偷偷讓相熟的丫鬟幫著帶話本子，有時候有空了，自己也會去親自挑選，日積月累之下，居然積攢了滿滿一箱子的話本。
但是，這事只有幾個相熟的丫鬟知曉，比如綠袖，比如綠袖之前的綠綾。因為綠袖綠綾同樣看話本，她們是“同黨”，所以不必害怕會被對方嘲笑，所以可以把這小秘密與對方分享。
可是，現在居然被少夫人知曉了！
少夫人性子好，當然不會因此罰她，但是，就算，就算是拿這事兒打趣，她也難為情啊……
紅綃捂著臉，兩頰燒地通紅。
宜生笑笑，似乎沒有看到紅綃的羞窘，只回答綠袖：“看啊，挺有意思的。”
紅綃悄悄鬆了一口氣。
這邊綠袖一聽，立刻興奮起來，巴拉巴拉地講起自己看過的那些話本子，手舞足蹈，惟妙惟肖，宜生被逗地笑了起來，就連七月似乎都有所感應，倚在宜生懷裡，黑琉璃似的眼珠一錯不錯地看著綠袖
宜生不經意間看到七月的模樣，心裡一動，忽然起了個心思。
馬車轆轆前行，車裡笑聲不斷，紅綃也逐漸忘了方才的羞窘，在綠袖換了一個故事，講起那個最初讓她迷上話本的痴情公子故事時，也不禁入迷地聽著。
這是她最喜歡的故事，哪怕後來看了更多更曲折更好看的故事，最喜歡的，卻仍舊是這一個。綠袖演地活靈活現，車裡也不會有人嘲笑打趣她，她開始還故意裝作不感興趣的樣子，但聽到痴情公子愛慕的小姐別嫁，公子驟然得聞噩耗那一段時，她還是忍不住紅了眼眶，再也裝不出不在意的樣子。
終於，痴情公子的故事講完，因為是個悲劇，車廂裡難得地靜了片刻，然後，紅綃便聽少夫人評價，“這樣的人，挺好。只是，太少了，終其一生也難遇到。”
綠袖不懂裝懂，煞有介事地點點頭，然後又興高采烈地講起下一個故事，卻是個歡歡喜喜的喜劇。
紅綃卻無心聽下去了。
她在心裡回應著少夫人：
才不是呢。
她就遇到了。
歸翰齋距伯府不遠，綠袖才講完那個歡歡喜喜的故事，馬車就已經來到了伯府大門前。
曹升本準備趕著馬車從側門進去，可是，看到大門前那一幕，他手裡已經甩起的鞭子便停在半空落不下來了。
“怎麼不走了？”紅綃掀開車簾一角衝曹升道。
“姑、姑姑……”曹升結結巴巴地說著，實在說不出來，索性挪開身子，馬鞭一指前方，讓紅綃自己看。
其實，不用他指，紅綃也看到了。
威遠伯府的大門前，站著兩個女子。
一個三十來歲，一個只有十二三歲，看著像是母女倆。母女倆都身著寒酸，像是母親的中年婦人更是形容悽慘，滿面風霜。可這不是最重要的，最重要的，是那婦人扯著伯府大管家沈全福的衣袖，正一把鼻涕一把淚的哭訴。
四周還圍了一群人