麼種類的了：它們身上一環一環的，彩色，還有它們黑眼睛中那飄忽的眼神，這些都把我給迷住了。那時候我覺得它們夠大的，要比英國鄉下的遊蛇和蝰蛇來得大，總之不會是蟒蛇。然而我弟弟只用他一隻手腕的力氣就把其中的一條給勒死了。現在我想，那時他大概是碰巧抓住了蛇脖子，好像抓住了玩具一般不願放手。他真是太幸運了，因為那是帶毒的那條。」
「難道就始終沒有一個人，最後弄清這條蛇是怎麼逃出自己窩的嗎？我想它是給關得很牢靠的。結果還是到了孩子的床上。」
「確實沒人弄清過。我記得父親很是發了一通脾氣，還詰問過我好幾次，似乎是我有可能把籠了弄開了，或者出於疏忽，或是因為笨手笨腳……當然我那時還是個孩子，不過我十歲了，還是能把握自己行為的，我很清楚這樣一條蛇有多危險。」
「當然了，」歐文同意道，一個指頭按在臉頰上，沉思著。「總之，這和我們所關心的案子是有點聯絡的。您記著，剛才我說了，最終將野獸馴服了的人必將擁有一種偉大的力量。我們現在所追蹤的罪犯就是這個情況。他能隨意指揮偉大的狄俄墨得斯的豹子，還能指揮一大群公牛。」
「我明白。您是想了解我弟弟是不是自這種才能？」
「您的看法對我們來講十分寶貴，真的。」
德雷克做了個表示同意的手勢，隨後又感到為難起來，在蛇籠前踱過來又踱過去。長長一陣沉默過後，他嘆了口氣說道：
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