銀雞堡內，氣氛凝重異常。馬潮輕端坐在高位之上，目光緩緩掃過下方站立著的眾長老、首領以及軍官們。
“諸位，近日有訊息傳來，清廷有意招安我等。”
馬潮輕話音剛落，尚未及詳細闡述，只見下方人群中的牛長老已是怒不可遏地高聲吼道：“不行，絕對不行！如今咱們已然佔據優勢，為何要接受招安？直接推翻這腐朽的清朝，咱們自己做皇帝豈不是美事一樁！”
面對牛長老的激烈反對，馬潮輕輕輕抿了一口手中的茶水，其聲音依舊沉穩如舊：“牛長老，且先冷靜一下。你認為憑我們目前之力，當真能夠一舉推翻這偌大的清朝嗎？”
牛長老瞪大雙眼，梗著脖子大聲回道：“怎麼就不能？只要兄弟們齊心協力，定能將這清王朝徹底掀翻在地！”
馬潮輕微微搖頭，接著問道：“即便真能成功推翻清朝，那接下來又該如何？”
“推翻清朝之後，自然是由咱們自己當家作主，成為這片土地上新的主宰，享受至高無上的權力！”牛長老毫不掩飾內心的渴望與憧憬。
然而，此時站在一旁的譚長老卻是開口勸解道：“老牛啊，你可真是個莽撞之人。難道你就如此篤定，我們真能順利當家作主？”
牛長老一臉不服氣地反問：“怎麼就不能？”
譚長老嘆了口氣，耐心解釋道：“老牛，你好好想想。一旦推翻了清廷，屆時各方勢力必然群起而動。像那馬岱、白二虎、董福祥、杜武秀等人，皆是一方梟雄；還有那太平軍的殘餘力量也不容小覷。他們怎會甘心讓我們的門主坐上那皇帝寶座？到時候恐怕又是一場血雨腥風，天下大亂吶！”
牛長老怒目圓睜，滿臉通紅地吼道：“那就將他們全部打敗！”他的吼聲震耳欲聾，彷彿要衝破屋頂一般。
然而，一旁的馬潮卻輕輕搖頭，輕聲說道：“不可，你確定我們真的能打敗他們？到時候絕對會演變成諸侯爭霸的混亂局面，到那時，最開心的恐怕就是那些虎視眈眈的列強們了。”
聽到這話，譚長老不禁長嘆一聲，感慨萬分地說：“是啊！如今的華夏民族歷經滄桑，早已傷痕累累，實在經不起這般折騰了。”
馬潮微微頷首，表示贊同，接著說道：“所以依我之見，咱們暫且向清朝投誠，也好趁機讓清廷的注意力從咱們身上轉移開來。”
這時，牛長老的聲音如同悶雷般響起，帶著一絲焦慮問道：“總門主，如果咱們投降了，那蘭州軍、河州軍還有酒泉軍該如何處置？”
馬潮略作沉思後回答道：“他們既然已經不再聽從指揮，那就索性交由清軍處理吧。至於咱們這邊，我打算將無中、靈武以及中衛等地拱手獻給朝廷。”
眾人皆知，門主的命令一旦下達，教眾便必須無條件服從，否則便是反叛之舉。
就這樣，馬潮決定投清的訊息如同一顆重磅炸彈，在西北地區掀起了軒然大波。人們議論紛紛，有的對這一決策表示理解和支援，認為這是權宜之計；而另一些人則對此深感憤怒與失望，指責馬潮背叛了組織和信仰。整個西北地區陷入了一片動盪不安之中。
楊嶽斌這位剛剛走馬上任的總督，真可謂是新官上任三把火啊！他的第一把火就燒向了北部軍譁變的那些將領們，其中尤以遊擊將軍李高起為首。
這位曾經威風凜凜的將軍，如今卻因楊嶽斌的鐵腕手段而淪為階下囚。
緊接著，楊嶽斌的第二把火準備燒白銀府靖遠縣一帶的白蓮教頭上。
最後，楊嶽斌的第三把火更是準備直接指向了蘭州這座軍事重鎮。
就在這時，楊嶽斌正穩穩地端坐在無中府府衙的高堂之上，處理著繁忙的政務。突然間，門外傳來一陣急促的腳步聲，隨後一名士兵高聲稟報