林之望站在營地中，望著四周密密麻麻的敵軍，心中不禁感到一陣緊迫。
敵軍的包圍如同鐵桶一般，讓他和他的部隊陷入了絕境。
他深知，僅憑自己的力量，是無法突破這個重圍的。
於是，他不敢有絲毫耽擱，當機立斷地派遣出一名身強體壯、腳程極快的信使，讓其攜帶緊急軍情文書，星夜兼程地向著遠在蘭州的楊嶽斌疾馳而去。
數日後，身處蘭州的楊嶽斌終於收到了這封來自遠方的求援信。他面色凝重地拆開信封，快速瀏覽完信件中的內容後，不禁眉頭緊皺起來。只見他緩緩抬起頭，將目光投向站在身旁的雷鎮綰等人，沉聲道：“諸位，如今局勢緊迫！馬岱叛軍已然大破林之望所率之部，林之望被迫撤退至龍門鎮附近的幾座山上，並派人送來此信，懇請我等火速前往增援。對此，不知各位意下如何？”
聽到楊嶽斌所言，雷鎮綰上前一步，拱手說道：“將軍，此事萬萬不可啊！倘若我們出兵前去支援，派出少量兵力根本無濟於事；但若是大規模調遣軍隊，則又會面臨諸多難題。要知道，咱們蘭州甘軍此前經歷過一場叛亂，馬魁和馬福那兩個叛賊得以逃脫，致使我方兵力銳減。再加上湘軍在此番戰事中也是損失慘重，目前能夠上陣作戰計程車兵不過區區萬餘人而已。如此情形之下，我們實在難以抽出足夠的兵力去施以援手啊！而且據最新情報得知，任老六率領的兩萬兵馬早已悄悄繞開防線，一舉攻佔了榆中縣。此時若再分兵支援，恐怕會顧此失彼，得不償失啊！”
雷鎮綰的話讓楊嶽斌陷入沉思。他深知，當前的局勢對他們極為不利，任何輕率的決策都可能導致更大的損失。
楊嶽斌在心中權衡著各種可能，他知道，他必須找到一個既能保住蘭州安全，又能儘可能支援林之望的方案。
然而，這樣的方案談何容易，他感到前所未有的壓力和挑戰。
所以只能丟車保帥，放棄林之望部。
與此同時，在河州廣河縣那座營帳之中，氣氛凝重而壓抑。一眾河州起義軍首領圍坐在一起，他們分別是馬佔熬、馬千齡、馬海宴、馬萬有、閔殿臣、馬永瑞、馬麒和馬麟等人。每個人的臉上都帶著嚴肅與憂慮之色，似乎正面臨著一個艱難的抉擇。
馬佔熬首先打破沉默，他那雙銳利的眼睛掃視了一圈在座眾人後，緩緩地開口說道：“如今咱們已然舉兵反清，但令人寒心的是，總門主竟然選擇了投清。那麼擺在我們面前的路只有兩條，要麼自立為王，開創一番屬於自己的霸業；要麼就投靠馬岱，寄人籬下以求生存。”
馬千齡微微皺眉，思索片刻後回應道：“魁豐兄所言不無道理，不過常言說得好，寧做雞頭不做鳳尾。即便我們前去投奔馬岱，又怎能保證他會給予我們應有的待遇呢？”
閔殿臣則急切地插話道：“松坪兄，關於具體能得到什麼樣的待遇，小弟確實不知。但目前的狀況大家也都清楚，我們已經快要餓死了呀！而馬岱那邊兵強馬壯且糧草充足，只要投靠於他，至少不至於讓兄弟們餓著肚子打仗吧！”
這時，年輕氣盛的馬劍站了起來，他環顧四周後朗聲道：“諸位叔父，依侄兒之見，無論是決定單幹還是投靠他人，我們都必須要正視並應對其中一方強大的勢力才行啊！”
馬千齡輕輕嘆了口氣，接著說道：“話雖如此，可從整體來看，我們畢竟隸屬於總門主麾下啊……這層關係實在難以割捨。”
閔殿臣皺著眉頭，一臉不屑地說道：“哼，真是迂腐至極的想法！那李德邦雖然同屬總門主旗下，但他的職位可並不比咱們高出多少啊！瞧瞧人家如今在馬岱麾下是如何混得風生水起的，不僅成為了南路軍大帥，更是統率著二三十萬雄兵悍將吶！”
馬佔熬聽聞此言，猛地一