論讀書、論為官，趙方史都不算有本事，當年屢考屢不中，好不容易提名了，也是堪堪上榜。
他一直等不到京官的缺，最後去明州從九品做起，那麼多年才爬到了同知，以他的年紀，即便與孫睿結親，恐怕也等不到升遷了。
就是這麼一個人，卻入了孫睿的眼。
滿朝廷來看，一個同知入不了眼，但在明州這個江南通海的大城，同知也算夠看了。
因為趙方史是明州官場的老人，幾十年的耕耘，足夠趙方史在明州甚至江南一帶、裡裡外外拉起一圈關係了。
那年，週五爺和袁二曾在明州遇見過鄧公公，接連幾日，趙方史都畢恭畢敬、登門拜訪鄧公公。
蔣慕淵彼時就猜到其中有些故事，必定是孫睿要讓趙方史辦事兒，可惜五爺幾次打聽都沒有摸出事情來。
後來，袁二從韋沿那裡打聽過，趙方史曾管過商戶海運，出海、入關的貨物，商隊的往來，事事都要官府點頭，趙方史對其中關卡極其清楚。
而江南這些年除了與西洋做生意，也在和東異做買賣。
東異在先帝年間就與朝廷有大小摩擦無數，亦襲擊了無數商隊，在順德帝登基之後，欺他年輕，屢屢犯境，直到被肅寧伯打得俯首稱臣後，才老實起來。
東異成了朝廷附庸，自不敢再輕易騷擾，底下老百姓們要賺銀錢，往來漸漸也多了。
可東異真的死心了嗎？
前世，在朝廷內亂不斷的時候，東異的確還在老老實實上繳銀子，但不停討價還價，貢品也以次充好，蔣慕淵心裡有數，只是彼時脫不開手去和東異計較罷了。
東異並不是真心實意的臣服，不過是沒有足夠的實力與朝廷對抗。
那麼現在，江南水師已無戰力，孫睿若讓趙方史挑動了東異的反心，而明州一帶的海路佈防，趙方史一清二楚……
以孫睿的性情，他做得出來這種事！
孫睿根本沒有顧忌過朝廷吃不吃得消如此緊密的戰事，他就是在等著朝廷被拖垮！
若不然，前腳兩湖大壩炸裂，後腳狄人突襲、北地城破；北面還沒有收拾乾淨，南邊孫璧和董之望就被他逼反了；南陵還在開戰，蜀地又興兵……
別說國庫本就艱難，便是有金山銀山，孫睿這麼一茬接一茬的，也耗不住。
此時此刻，一旦東異起了反心，朝廷根本無力迎擊。
哪怕這只是他的猜想，蔣慕淵也不敢有絲毫的怠慢。
他與顧雲齊道：“我等不到天亮了，要先回霞關，江南水師不存，我怕東異趁虛而入。”
顧雲齊的呼吸一滯。
他並不覺得蔣慕淵是危言聳聽，顧家在北境與狄人打了百年，見多了這種場面。
異族外敵，打趴下了能老實幾年，一旦發現你兵力不濟，就會瞅著機會衝出來咬你一口，他們鼻子靈，從不會放過這種機會。
他們也不是要你多少城池、多少土地，搶了糧食牲口就跑，防不勝防，也煩得要命。
兩人商議了幾句，蔣慕淵匆匆返回，催驚雨安排馬匹乾糧，徹夜趕路。
驚雨一溜煙去了，沒過多久又回來，稟道：“五爺來了。”
週五爺風塵僕僕的。
他在蜀地安頓好了程晉之，又幫著蔣慕淵布了些連絡的暗樁，前幾日收到傳書，蔣慕淵怕孫璧半途被人截殺，週五爺又趕忙備了人手暗中護衛，他忙得腳不沾地，得知喬靖發兵，便匆匆趕來夷陵。
“這一仗打得漂亮。”週五爺笑著道，具體經過，他路上都已經聽說了。
蔣慕淵的神色卻很凝重：“損失太大。”
週五爺豈會不知道戰損驚人，可這種大戰，不豁出去打，根本沒有破解之