吳氏忍住疼痛，答道：「不是的，表小姐的鞋子髒了，我給她擦擦。」
華珠的鞋面兒上果然有一點木屑。
陳嬌鬆開腳，沖銀杏難為情地笑了笑：「是我莽撞了，誤傷了貴府的下人。」
一個下人罷了，與提督大人身邊的紅人相比又算得了什麼？表小姐雖然引薦了她，但也只是心善外加碰巧，又不是因為什麼親戚關係。銀杏就溫聲道：「這位媽媽是新來的，不懂規矩，衝撞了盧夫人，請盧夫人見諒。」
說著，朝吳氏使了個眼色。
吳氏把苦水吞進肚子，躬身，朝陳嬌行了一禮：「奴婢莽撞，求盧夫人恕罪。」
盧夫人，這三個字從自己口裡說出來，為何這麼酸澀呢？或許，是因為曾經，也有人這麼叫過她？
陳嬌從懷裡掏出一塊碎銀，丟在了吳媽媽跟前，像施捨一個乞丐、或一條狗。
吳氏忍住自尊被碾壓的眩暈，雙手捧起碎銀，顫聲謝過：「多謝盧夫人賞賜！」
她很討厭這樣子的生活，但她不能倒下，在把兒子的名字刻上烈士墓碑之前，她絕對不能倒下！
進了屋，華珠吩咐銀杏給吳氏送一瓶金瘡藥，又說晚上不大想吃福建菜，讓吳氏明天再做。
炕頭，年絳珠正在算鋪子裡的盤存，見到陳嬌，笑著起身迎她：「什麼風兒把盧夫人給吹來了？稀客，稀客呀！」
「什麼稀客？你慣會打趣我。」陳嬌嗔笑，在炕頭坐下，剛一座，又瞥見華珠，下意識地想給華珠讓位。
年絳珠哪裡知道陳嬌緣何忌憚華珠？只以為她客套，就說道：「小孩子皮慣了，盧夫人不用理她。」
又對華珠道，「去描紅，把昨兒的也補上。」
又描紅。華珠唉聲嘆氣地走進了小書房。
陳嬌原本不把年絳珠放在眼裡的，可一瞧她與華珠的姐妹情誼，又眼神一閃，柔聲笑道：「昨兒趕著收拾提督府，沒來得及與你打聲招呼就走了，今兒我想著，說什麼也得上門與你熱絡熱絡。趕巧啊，我漏送了表小姐的帖子，算順路了！」
年絳珠有些受寵若驚，陳嬌的父親是朝廷重臣陳閣老，丈夫是提督大人的左右手，而她自己，又得提督大人器重，暫時料理提督府，這麼多重身份加起來，由不得年絳珠高看她兩眼。
銀杏沏了茶過來，年絳珠親自接過，奉到陳嬌面前：「盧夫人請用。」
陳嬌見年絳珠待自己如此客氣，也有些受寵若驚：「兩位小少爺呢？」
「被乳母抱去逗老太太了。」
儘管如此，盧夫人還是留下了紅包與小禮物，又與年絳珠聊了會兒天，才彷彿依依不捨地告別了顏府。
除夕前一天，眾人整裝待發，前往提督府赴宴。
二進門處，馬車前，顏碩坐在輪椅上，全身裹著毛毯，冷眼瞪著朝他迎面走來的華珠，在他身旁，是穿著淺綠色窄腰長襖、素白鑲珍珠羅裙、白綠相間繡墨蘭繡花鞋的餘詩詩。
神仙眷侶，華珠的腦海里自動閃過這樣的詞。
華珠走到二人跟前行了一禮：「大表哥，大表嫂。大表哥也要去赴宴嗎？」他好像與世隔絕很多年了吧？身子不好，吹吹風也能病倒，實在不宜去人多的場合。
「你哪隻眼睛看到爺要去赴宴了？」顏碩惱火地睨了睨她，「快點把答案告訴爺，爺的藥全喝完了，你不許耍賴！」
魚，小溪，板凳，裙子。
灰塵，浪費，敵人，誤會。
鍋蓋，鞋墊，門閂，谷囤。
比方，醬油，圍牆，壞蛋。
每一題到底有什麼共同點？他想破腦袋了也沒想出來！
原來是為了這個，華珠就笑了：「大表哥，我赴完宴回來一定告訴你