嬿婉目睹皇帝的失態，心急如焚，趕忙趨步向前，伸出雙手穩穩地攙扶起皇帝那微微顫抖的身軀。
“皇上，您何必如此自我折磨，因這瑣事氣傷了龍體，實乃因小失大之舉。”
她的聲音中滿是憂慮與勸解之意。
她第一眼，就看出了皇帝的不對勁。
誠然這麼多年皇帝對如懿有恨，可畢竟永璂出生時，他的歡喜也不曾作假。
愛她時，自然會對二人間的子嗣有所寵愛。不愛了，便將恨意澆築在孩子身上。
可從始至終，永璂都是無辜的。
稚子無辜，世人都懂的道理，到了皇家，卻又野蠻起來。
事實上，皇帝這些年對永璂的冷漠疏離，其根源錯綜複雜。
表面上看，似是將對如懿的一腔怨憤肆意傾洩於其子身上，但深入探究，更多的是皇帝與自己內心深處的執拗相互糾葛。
與其說是在同永璂較真，倒不如說是在和自己的執念作對。
皇帝思緒雜亂，僅僅邁出幾步，皇帝的雙腿便似突然失去了支撐的力量，身形劇烈搖晃，腳步踉蹌。
剎那間，他的身體向前傾去，眼看就要撲倒在地。
就在這千鈞一髮之際，嬿婉以極快的反應速度，用盡全身力氣將他扶住，這才讓皇帝勉強維持住了平衡。
“皇上！”
嬿婉驚恐地呼喊出聲，那聲音在寂靜的宮殿中迴盪。
動作間，桌邊的一雙碗筷被掀翻在地，碎了一地瓷片。
“無妨，朕並無大礙，不過是歲月流轉，身體偶感不適罷了……”
皇帝無力地擺了擺手，在嬿婉的攙扶下，緩緩地坐在了一旁的小炕之上。
他的目光空洞而呆滯，陷入了無盡的沉思。
許久之後，皇帝才如從一場漫長而又沉重的噩夢中驚醒，帶著幾分迷茫與感慨，喃喃自語道。
“皇貴妃啊，朕這些年，對十二是否真的過於嚴苛了？”
這輕聲的話語，雖對著嬿婉說出，卻更像是皇帝在內心深處對自己的嚴厲拷問。
嬿婉聽聞此言，心底不禁湧起一陣寒意與厭惡。
皇帝對永璂的態度豈止是嚴苛，簡直近乎刻薄無情。
虎毒尚且不食子。
永璂在世時，皇帝從未給予他一絲一毫的父愛與溫情，如今人已逝去，卻在這裡佯裝愧疚，這般惺惺作態，又有何實際意義？
她在心中暗自嘲諷。
咱們這位皇帝，向來如此虛偽做作，實在令人膽寒。
她面上卻依舊保持著恭敬與關切的神情，輕聲回應道。
“怎會呢，‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志’，皇上對永璂這孩子是嚴苛了些……可這，也足矣見得皇上，是對他寄予厚望，盼其能成大器，這才……”
話到此處，嬿婉自己都覺得難以繼續，聲音也漸漸低了下去，終至沉默。
皇帝有時亦有寬厚之舉，連寒香見的寒企那般特殊的情況都能容忍接納，卻唯獨對自己的幾個兒子如此冷酷。
遙想當年，永璜因皇帝的逼迫，鬱鬱而終，死後皇帝才追悔莫及，試圖透過加倍善待永璜留下的孩子來彌補內心的愧疚。而後，永璋母子也未能逃脫厄運，被皇帝逼至絕境，待其身亡後，皇帝又匆忙追封以掩人耳目。
如今，這相同的命運又降臨到了永璂身上。
嬿婉望著遠方，輕輕地嘆了口氣。
“若永璂這孩子，不是如懿所生該有多好，哪怕是生於別的妃嬪的腹中……朕每次見到他，都會想起如懿，若當年朕沒有一意孤行，將如懿扶為皇后，是不是就不會有那麼多事了……”
皇帝的話語中充滿了懊悔之