清晨的霧氣籠罩著山道，朦朧的薄霧使得視線變得模糊不清，遠處的山影若隱若現。押解司徒恆的隊伍依然在艱難地行進著，昨夜的激烈戰鬥讓所有士兵都顯得疲憊不堪，眼睛佈滿血絲，身體卻不得不強撐著繼續前行。他們每一步的前行，彷彿都在與自身的疲倦和痛苦抗爭，但每個人眼中燃燒的信念，驅使他們絕不退縮。
李牧騎在馬上，警惕地掃視四周。他的傷口雖然已經做了簡單的包紮，但依舊火辣辣地疼。他清楚此刻他們仍然處於危險之中，任何的鬆懈都有可能讓敵人鑽空子。他轉頭看向副將，對方同樣疲憊，但目光中依舊充滿著堅定與忠誠。這一切都讓李牧心中湧起一股責任感，他必須保證司徒恆被安全押解到長安。
“將軍，前方就是黃龍口，那裡地勢狹窄，易守難攻，恐怕……”副將略帶憂慮地說道。
李牧點了點頭，眉頭緊鎖：“是啊，黃龍口確實是個危險的地方，尤其是經過昨夜的襲擊，我懷疑敵人會在這裡設下埋伏。”他停頓了一下，隨後下令：“傳令全軍，注意警戒，不可掉以輕心。趙勇，你帶探子先行，務必查探清楚前方的情況。”
趙勇領命後，帶著幾名探子迅速策馬前行。李牧望著他們遠去的背影，心中暗暗祈禱，希望這次的行程能夠平安無事。然而，他的直覺告訴他，這一次敵人絕不會輕易罷休。
隨著隊伍的繼續行進，山道兩側的樹影逐漸變得稀疏，露出了更加開闊的地勢，但這種開闊卻讓人感到格外不安。每一個樹影、每一處灌木叢，彷彿都可能藏著不懷好意的眼睛。李牧的手緊緊握住韁繩，耳邊只聽得到馬蹄踏在地面的悶響和士兵們壓低的呼吸聲，隊伍的氣氛壓抑得令人窒息。
長安城內，朝堂之上，百官列位。今日的朝會氣氛顯得格外壓抑，武則天端坐在御座之上，面色冷峻。殿內一片寂靜，文武百官都察覺到了異樣的氣氛，似乎有一場風暴正在醞釀。所有人都站得筆直，不敢發出任何聲響，唯恐在這敏感的時刻引起不必要的注意。
武則天掃視了百官一眼，冷冷開口道：“近日北地餘黨蠢蠢欲動，竟敢對押解途中的朝廷要犯下手。這些叛黨膽大包天，毫無悔意。朕決心徹查此事，不論是何人，若與叛黨有染，絕不姑息！”
話音剛落，殿內頓時一片寂靜，眾臣面面相覷。許多人心中暗自揣測，這番話究竟是在警告誰。狄仁傑與裴炎站在班列中，互相對視一眼，二人都明白，這場風暴恐怕遠不止於此。
裴炎上前一步，拱手奏道：“陛下，臣認為，眼下應加派人手，護送司徒恆安全到京。北地叛黨如此猖獗，實在令人擔憂，必須嚴加防範。”
武則天微微頷首：“裴卿所言極是。李牧將軍一向忠勇，但此行兇險異常，朕也不放心。傳朕旨意，命王玄策率一隊精兵，即刻前去支援，務必確保司徒恆安然無恙地到達長安。”
“臣遵旨。”裴炎和王玄策同時拱手應道。
武則天繼續說道：“此外，狄卿，你與御史臺共同負責調查此事，不論是誰，只要與叛黨勾結，必須查個水落石出。朕絕不允許這些亂臣賊子繼續蠱惑人心，擾亂朝綱！”
狄仁傑拱手道：“臣必竭盡全力，絕不負陛下所託。”
殿內的氣氛更加凝重，許多朝臣低下了頭，心中卻是暗潮湧動。此番北地餘黨的再度作亂，明顯觸及了武則天的底線，接下來的一段時間，朝中的風向恐怕會有巨大變化。許多平時遊走於灰色地帶的朝臣，此刻心中不由得產生了一絲惶恐，他們不知道接下來的清查風暴會波及到誰。
趙勇和探子們小心翼翼地前行，黃龍口的地勢狹窄，兩側是高聳的山崖，正中是一條只能容兩騎並行的狹道。霧氣未散，山崖上時不時傳來幾聲鳥鳴，更顯得這裡陰森可怖。每一步前行，馬匹的