說暗話，本官既然上任，就要考慮山陰的民生。你給個痛快話，能否捐獻一點糧食協助本官救濟百姓？”
譚林淡定沉著，含笑道：“大人一心為民，我等又怎會不支援？”
“說得好。”魏長樂拍手笑道：“卻不知譚員外願意捐多少糧食？”
譚林道：“救濟百姓，自然是越多越好。不過大人應該知道，其實不久前我等已經捐獻過一次糧食，在座諸位都是出過力的。這麼短的時間，再次捐糧，一時間想要多拿糧食也做不到的。”
“哦？”魏長樂不動聲色，笑問道：“總該有個數吧？”
譚林想了一下，才道：“我們三家湊上五十石糧食，在座其他人也都出點力，也湊上五十石，三天之內，咱們給衙門送去一百石糧食，不知大人意下如何？”
魏長樂忍不住看了蔣韞一眼，心想這位蔣主簿還真是一語中的。
之前蔣韞猜測今日籌措的糧食不會超過一百石，竟然還真是如此。
“大人也不要嫌少。”侯文祖見魏長樂沉默不語，淡淡道：“我們捐過糧食，這次如果不是看在大人的面子上，用不著捐第二次。我們的糧食也都是辛苦積攢，不是大風吹來的。救急不救窮，我們已經盡了心，卻也不能一直養著一群難民，救濟難民的事兒，終歸是朝廷和官府的責任。”
此言一出，堂內一片附和。
“不說城中其他地方，也不說城外的村鎮。”魏長樂平靜道：“僅僅不良窟，就有三四千飢腸轆轆的難民。如果讓他們吃飽，每天需要二十石，哪怕是喝稀粥活下去，一天也少不了十石糧食。你們捐獻一百石糧食，拼命節省，也撐不過十天。”
侯文祖淡然道：“大人總不會讓我們一直養著他們？”
“撐過這個冬天，至少需要一千五百石糧食。”魏長樂端起茶杯，抿了一口，問道：“據本官所知，山陰半數良田的主人今日都在場，莫說一千五百石，就是一萬五千石，對你們也不是大事。”
“縣尊大人，我們雖然有田產，但卻沒有少交賦稅。”侯文祖微仰頭，“捐糧是情分，不捐是本分。就算是朝廷，也不可能勒令我等捐糧的數目。一百石糧食，大人如果要，那我們三天內送過去，如果嫌棄，我們也無能為力，這一百石糧食也免了。”
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