過手，疼愛更勝親子。
李夫人癱軟在地，李府的丫鬟們要上來扶她，叫李夫人一擺手推開了，她跪在地上，也不顧旁人拿什麼眼神瞧她了，只哭求道：“今非昔比，當年李家唯獨兒郎一根獨苗，不說公爹婆母，五服的親戚都沒了！我孃家……無甚助力，自己的日子都艱難……我舍了臉面去替人漿洗衣物，只盼給我的潛哥兒一口吃食，我是真的活不下去了啊，他連哭聲都是細聲細氣的，我恨不得喂血給他喝！我一寡婦帶著稚子……我但凡都一點辦法，都不會把我的潛哥兒送走！”
李夫人如今是二品誥命夫人，雖是二婚，但夫家勢大，她過得也是極為尊貴的日子。現下為了孩子，全然不要體面，狀若瘋婦也不在乎了。
謝氏略有動容，又怕與李家至此有了隔閡，正欲說話，老夫人把茶杯往桌上一丟，冷聲道：“你如今是覺著你成了按察使夫人，大老爺的頂頭上司，便能仗勢壓人了，便無所顧忌了？上門奪子的事情都能做出來了？”
“我就是告到布政司，也沒這樣的道理！
李夫人抽噎道：“我，老夫人誤會我了，我實在是沒辦法了……當初但凡狀況好一些，便想將潛哥兒接回來了。”
李夫人語罷又淚眼朦朧地望著潛哥兒，“我丈夫是我姨母家隔房的表哥，我已與他說好了，只要接回了潛哥兒，便待他如親子，記入族譜……”
謝氏叫老夫人一問便冷靜下來了，她們明家佔理，如何也不怕得罪人的，若是露了弱勢反倒叫她的眼淚拿捏了。旁人還要以為她是苦主，不知要傳出什麼話來。
這李氏瞧著全無理智，實則處處挖坑。
老夫人瞟她一眼，見她想通，這才繼續道：“你原先的夫家姓張，是不是？”
李夫人點頭。
老夫人，“張家早先也是蘇州的大戶，我與他家老夫人在閨閣時期還一齊吃過宴，若不是兒郎都為國家捐了軀，你想必也不會經此離子之痛……你也是個可憐人。”
李夫人含淚點頭，像是從喉嚨裡擠出來的，“老夫人，我，我身上掉下來的一塊肉啊，我真是剜心刻骨之痛！”
三舅母死死地抱著潛哥兒，咬牙切齒要說什麼，叫李嬤嬤無聲地攔住了。
老夫人嘆了口氣，“你如今的夫家姓李，怕是整個江南都有幾分聲名，這樣的高門大戶，你能保證潛哥兒進去了不是寄人籬下，要受委屈？”
李夫人還要再說，老夫人又道：“你早年苦楚，我們同為女子，我對你也心懷憐惜，如今有一番造化，做一家大戶的主母，過上這樣安康的日子，是你的福氣。”
李夫人這樣不顧臉面上門鬧，想必李大人是默許的。
老夫人，“可你將心比心，也想想我可憐的三兒媳吧……三老爺雖不是我親生，但也是我看著長大的，當年他們夫妻二人求子，是不是你見他們都是良善之人，這才打通關係要送潛哥兒來的？是不是你簽字畫押，收了明家的禮，答應把潛哥兒遷進明家族譜的？”
老夫人既是在說李氏，又是在教育堂裡的兒媳孫女，“你既做了，又打著叫旁人為你白養兒子的算盤……你當年有難處，我的三兒子三兒媳就不難？人做事，要有擔當，無論男女，許下的承諾就不要變，早知日後要後悔的事情，那就是如何也不能做……如今木已成舟，何苦叫兩戶人家結仇，身上多個傷疤，我若是沒記錯，還有根紅線牽著，也要叫你剪了嗎？……你好不容易有這樣的造化，合該先盡心盡力把自個的日子過好，你卻不管不顧，丈夫不管，婆母不顧，扯著往日的舊事自哀自怨……你若是我親女，我定要給你兩個耳光叫你清醒。”
李夫人想起家中的丈夫婆母，神魂已經去了一半，又是哭又是笑，答無可答，只恍惚地望著潛哥兒，“這是我的親生子啊，我身上掉