當皇上在自己寢宮醒來時，腦子已清醒許多，他終於意識到，周穆在朝堂上說要開戰的話，是在嚇唬人，故意讓他當眾出醜。
他聽周貴妃說過，周穆的腿傷要臥床半年，能行走後還需進行日常訓練，至少一年以上才可恢復到正常水平，若不嚴格遵照大夫的方法養傷，那條腿會徹底殘廢，所以周穆絕不可能在這個時候上戰場。
何況周穆的家眷還在北夷為質，他是個重情重義的人，拋棄父母妻子的事，他也不會做。
皇上大為惱火，本想在朝會上公開審判二人，讓周穆低頭，武陽認罪，可沒想到反倒把自己套進去了，滿朝文武聽著，他們屯兵屯糧的罪名已洗清，反而不好再私下裡定罪處置。
可不讓周穆付出點代價，皇上是不會善罷甘休的。
於是多番考慮後，他下令將南陵的十萬人收歸朝廷，按照周穆簽下的那份用工名單，上面的人員全部編入朝廷的正規軍籍，武陽將功補過，駐軍南陵，負責日常管理和訓練士兵。
皇上以為，一下子收回兵權，把周穆幾年的心血全部奪走，會讓他痛不欲生，還在為自己空手套白狼的計策暗暗竊喜。
可週穆聽說後，高興得差點從床上跳起來，此舉正合他心意。
以後軍隊有朝廷供應糧餉，他可以省下一大筆開支，至於兵權在誰手裡，並不重要，這鄴朝上下，能領兵打仗的大多已死在戰場，剩下的都是些年老體衰的老臣，若真到用兵之時，皇上能倚仗的還是隻有他一人。
周穆還沒高興兩天，周貴妃又怕周穆整日躺在床上，心中煩悶，便邀請武陽入宮養傷，想讓他進宮陪伴一段時日。
武陽這才找到機會，把那日清羅江追殺林夕的事情，前後經過詳細地告知周穆。
武陽說差點抓住北夷二皇子時，周穆還一臉淡定，可當他把晚雲和林夕已經成親的事說出來時，周穆再也繃不住，倒在床上，用被子捂住臉，放聲大哭起來。
此後多日，周穆精神萎靡，胃口也不佳，皇上聽聞後龍顏大悅，只當是自己的計謀得逞，奪了周穆的十萬軍隊，才讓他痛不欲生。
頹喪幾日後，周穆漸漸恢復理性，他把前因後果仔細梳理一遍，突然意識到，晚雲若回南陵，不可能不與自己聯絡，通關文書只有一個月時間，她或許來不及親自跑一趟，但一定會想辦法給送信過來。
癱在床上這一年多，他從未放棄過對她們的尋找，多次派人前往京城打聽幾人的蹤跡，可那些回來的人都說，林府早已人去樓空，他們幾乎是挨家挨戶地搜尋，可都沒有任何線索。
會不會是晚雲遲遲等不到他去營救，所以才想辦法冒險回南陵，再透過其他途徑給他傳遞訊息，好讓他知道她們的去向？
周穆立即讓人去請周貴妃過來，澹州一事，他至今還心有餘悸，實在害怕姑母又自作主張，打著為他好的名義，故意隱瞞事實。
周貴妃自知瞞不下去了，便帶著她扣留下來的那封書信，來到周穆床前一通痛哭，說她也是擔心周穆的腿傷，怕他一時衝動，拖著病體硬要趕去南陵，大夫可說過，他必須謹遵醫囑，半年內不可下床走動，萬一再傷及經脈，那就是大羅神仙來也救不回這條腿了。
周穆懶得與她多費口舌，事已至此，再生氣也於事無補，只是這宮裡他是住不下去了，他不願在皇上的眼皮子底下求生存，更不想受姑母擺佈。
周穆一怒之下，帶著武陽搬到白家養傷，他當著白家外祖父的面，拆開晚雲的書信，兩人看後恍然大悟，難怪他們苦苦尋找一年多都音訊全無，心底甚至還擔心過她們是不是已經死了。
沒想到她們不但活得好好的，還進了皇宮，晚雲在信中再三詢問宮中密道之事，周穆雖聽姑母提起過，但那密道到底是否還能通到宮