關隴門閥經營西域多年，一直將此地作為自己的後花園，攫取絲路之財富以滋養家族。
自貞觀五年之後，李二陛下意識到皇權對於關隴門閥的節制已然低至無可接受之程度，才開始一點一點削弱關隴門閥在朝中各個層面的影響力，首當其衝便是戰略地位極為重要的西域，直接導致關隴門閥經營數十年的西域勢力驟減，甚至關隴子弟只能在安西軍中擔任一些中低等級的軍官。
如長孫明、侯莫陳隨那等成為都護府高層已然是極限，卻很難掌握兵權。
然而“百足之蟲死而不僵”，更何況關隴這個龐然大物還遠遠談不上一個“死”字，其勢力盤根錯節早已深入西域的方方面面，想要一朝將其掘斷，自然極不現實。
這等情況之下，意欲數萬大軍馳援長安卻想要瞞過各方耳目，根本不可能。
所以薛仁貴又生一計：“吾軍假扮趕赴瀚海馳援，定要過河西諸郡之後直奔沙陀沿黃河水流而下直奔懷遠郡，過河套抵達定襄，再由白道而入漠北。大帥可致信給祿東贊之子贊婆，命其調集一萬騎兵於涼州與吾軍匯合，共赴漠北。如此浩蕩行軍，訊息自然傳回長安，但吾軍卻在涼州向北疾行至沙陀之後改道，不順黃河而下直奔懷遠郡，而是橫渡黃河，再沿著隴山直道直抵平涼，由平涼過蕭關而入關中，期間行軍不過三五日而已。如此，關隴叛軍必然不及反應。”
沙陀附近河道寬闊、水勢平緩，自古多有渡口，故被稱為“黃河九渡”。兼且眼下天寒地凍河道冰封，騎兵橫渡黃河輕而易舉。黃河東岸便是山勢連綿的隴山、子午嶺，地勢陡峭極難行走，但秦朝之時在此沿著山脊開拓直道，成為出入關中前往九原之要道，沿途多烽燧關卡。不過這些烽燧關卡大多在關隴勢力掌控之下，既然關隴興兵圍攻長安，勢必要從這些地方調集軍隊，故而一定守備松馳，數萬大軍一路強攻，定可長驅直入。
這條路的確是難行了一些，且繞了遠，但迷惑性極強，待到關隴叛軍察覺已然兵臨城下。
裴行儉起身來到輿圖前，負手仔仔細細的按照薛仁貴所言將路線捋了一遍，轉身頷首道：“此計可行，而且算是一箭雙鵰，不僅可以徹底迷惑關隴叛軍，更會解決河西諸郡之隱患。”
房俊自然懂得其中之道理。
當初大斗拔谷一戰算是將吐谷渾數萬精騎徹底擊潰，但真正敲響吐谷渾喪鐘的卻是趁虛而入的吐蕃人。祿東贊受到松贊干布猜忌，將其闔族遷往青海湖，進佔吐谷渾之故地，使得吐谷渾一夜覆亡。
但祿東贊身後噶爾家族卻也取代吐谷渾稱為河西諸郡的心腹大患。
固然祿東贊派兒子親自面見房俊，表達了願意“睦鄰友好”的意圖，並且願意暗地裡與大唐互訂盟約、兩不相犯，可房俊哪裡會信？眼下的吐蕃就是一隻俯臥的猛虎，看似溫順，實則伺機而動，一旦大唐內部出現動盪，勢必暴起傷人，進佔河西。
眼下鎮守青海湖的乃是祿東讚的三子贊婆，若是修書一封送到贊婆面前，命其出兵協助趕赴漠北，可試探噶爾家族之誠意，若肯出兵，自然使得自己如虎添翼，且暫時緩解吐蕃對於河西諸郡之威脅，杜絕其趁著長安動盪之時悍然入侵。若不肯出兵，則要趕緊警告鎮守河西諸郡之軍隊嚴密防範。
的確是一石二鳥。
三人議定，房俊當即修書一封，命人火速送往青海湖，交給贊婆手中，命其速做決斷。自己這邊則整頓軍隊，於翌日清晨便浩浩蕩蕩踏上歸途。
……
望著兩萬餘騎兵輕裝簡從風捲殘雲一般向著東方疾馳而去，薛仁貴與裴行儉心中毫無半分輕鬆，俱是沉甸甸憂心忡忡。
他們太瞭解長孫無忌之為人，此人城府深沉、足智多謀，素來以隱忍而稱頌天下。此番既然敢於悍然發動兵