諾曷缽登時豪情萬丈，一勒馬韁，策馬向前馳去。
在他身後，密密麻麻的吐谷渾騎兵成群結隊跟了上來，漫山遍野的充入巍峨祁連山的山谷之中，馬蹄聲震得山間一片轟鳴，連大地都微微顫抖，鳥雀野獸驚嚇得紛紛逃匿。
殺氣沖天！
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長安。
今年春夏之季多雨，關中大大小小的河流盡皆水位暴漲，一度使得朝野上下嚴峻以待，唯恐發生洪澇。但是到了初秋之時，卻氣候炎熱，連續多日未曾下雨。諾大的關中平原八百里秦川，彷彿變為一個龐大的火爐，連院子裡的楊柳都耷拉著枝條，無精打采。
興慶宮一處寢宮之內，李承乾穿著一身常服，跪坐在地席之上飲茶。
殿內各處角落皆擺放著銅匱，內藏堅冰，冰塊融化之時形成絲絲縷縷的涼氣自鏤空的蓋子冒出來，使得殿內清涼怡人。
坐在他一側的太子妃蘇氏正襟危坐，一襲宮裝溫柔典雅，素手輕輕給對坐的高陽公主斟了一杯茶，溫言笑道：“殿下正該多來東宮走走才是，太子記掛著你們這些妹妹，只是國事繁重、冗務纏身，不能時時出宮走動，經常在吾面前提及。”
高陽公主亦是一身宮裝，巴掌大的小臉兒描著精緻的妝容，愈發顯得唇紅齒白、嬌俏秀媚，聞言笑著回道：“兒郎臨行之時，倒是叮囑吾要時常來太子哥哥這邊走動，只不過最近天氣熱得厲害，動一動便一身汗漬難受得緊，故而懶得出門，倒是讓太子哥哥惦記了。”
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李承乾放下茶杯，隨意的擺擺手，道：“自家姊妹，何必說這些？房相前往江南，可曾有書信寄來，提及身體狀況？再者，家中情形如何？”
雖然出鎮河西乃是房俊自己要求，但此行太過兇險，李承乾心中難免抱有歉意。
“疾風知勁草，板蕩識忠臣”，唯有到了這等危急存亡之時刻，方能夠窺見一個人內心之忠孝良善，平素縱然說得再好，也比不過讒言媚上、欺世盜名而已。
所以對於房家之事，他格外關注，總不能人家房俊出鎮河西、向死而生，自己卻坐視房家受人欺負吧？
眼下關隴一脈缺了房俊壓制，愈發蠢蠢欲動，若是哪個不開眼的膽敢惹上房家，他這個太子拼著被御史言官彈劾，被父皇責罵，也一定要給房家撐起腰桿，主持公道。
高陽公主正呷了一口茶水，聞言放下茶杯，笑道：“多謝太子哥哥掛念，不過還請放心，兒郎臨行之前便曾叮囑家中，一切都要小心行事，切不可給太子哥哥添麻煩，縱然有事，也隱忍一時，待到他出徵歸來，另作打算。最近家中事物已經盡皆收斂，便是城南碼頭那邊，媚娘也約束家丁奴僕，萬萬可不惹事。此時局勢緊張，大敵當前，吾等女流之輩固然不能為君父兄長排憂解難，卻也斷不能招惹是非，忍一忍也就是了。”
她這般“識大體”，讓李承乾愈發覺得心裡虧欠。
房俊那是何等意氣飛揚、囂張跋扈之人？如今卻叮囑家中要以大局為重，甘願忍辱受屈，亦不讓自己這個太子難做。如此高風亮節，與關隴那些個蠅營狗苟的小人相比，高下立判。
不愧是自己所倚賴仰仗的肱骨之臣吶……
心底感動，李承乾搖頭道：“妹妹不必客氣，二郎為國征戰、戍邊在外，孤若是不能維護其家小，何敢稱孤道寡？但凡有那不長眼的給房家找麻煩，儘可前來告知於孤，孤一定為房家做主。”
他雖然性格軟弱，卻不代表糊塗。
人家房俊為了他的儲君之位竭盡全力，他若是不能護住其家小產業，往後誰還會跟著他混？
更別說他與房俊之交情早已逾越君臣之別，頗有些知己之感，更加不能坐視不