串，珠上柔光潤致。
從二樓香閨憑窗眺望，滿眼皆是修竹叢叢，雖然秋風漸涼，竹葉依舊青翠墨綠，隱隱可見到竹林見一汪水池，倒映著修竹的碧綠池水被秋風吹拂，泛起褶皺，層層漣漪。
手裡的書卷微微垂下，這名乾淨清爽、清麗動人的少女滿目愁思，神遊物外……
“噔噔噔”
一陣輕快的腳步聲響起，未幾，一個修長高挑的身影自樓梯走上來，人未至，聲先到。
“淑兒姐姐，嗚嗚嗚……”
這少女穿著一襲緋紅繡金石榴色薄羅衫子，下邊是同色的長裙，精緻的眉眼此時卻紅腫如桃。
未到近前，已然“嗚嗚”哭泣起來。
淑兒嚇了一跳，急忙放下手中書卷，起身疾步上前，神情惶然道：“妹妹這是怎麼了，為何哭泣？”
那少女眼淚如同斷了線的珠子一般流個不停，撲進淑兒懷裡，哭的上氣不接下氣，卻說不出話來。
淑兒心頭疑惑，卻也不好多問，只是攬住她的肩頭，將她攙扶到繡榻之上，兩人並肩坐了，掏出一方絲帕為她擦拭眼淚，輕聲細語的問道：“這麼大的人了，怎地遇到事便這樣哭個不停呢？萬一被你父親知曉，怕是免不了一頓數落。”
家中人盡皆知，蕭錯對於這個女兒固然寵愛，平素管教卻是嚴厲無比，尤其是自從她與王琦日漸親密之後……
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家中上下，都知道蕭瑁父子意欲將她嫁給房俊為妾，以此達成與房家的聯姻，她卻抵死不從，一心一意的想要嫁給表哥王琦。
前些時日還求了淑兒，要淑兒去蕭璟面前自薦嫁入房家……
“嗚嗚嗚……表哥……表哥死了……”
淑兒一愣：“你說什麼？誰死了？”
“表哥死了，王琦……”
“……”
淑兒摟著哭得泣不成聲肝腸寸斷的少女，愣在那裡。
王琦……死了？
好好一個人，怎地說死就死了？
少女一邊哭泣，一邊斷斷續續的將事情說了。
現在家中已然傳遍了，說是聯合了幾大家族一起出海走私，結果王琦勾結海盜劫掠了商船貨殖，導致整個船隊幾千人葬身魚腹，最終海盜被皇家水師剿滅，王琦見事情敗露，無顏苟活，投海自盡……
淑兒以手撫額，不知說什麼好。
原本就不受蕭錯待見的王琦現在成了蕭家的罪人，這個打擊對於面前這個少女來說恐怕比王琦死了更難以接受。
淑兒輕輕攬住少女因為哭泣而抽搐的肩膀，柔聲勸道：“人死不能復生，若你那表哥當真鍾情於你，又豈願你為他這般傷心欲絕？逝者已矣，縱然你哭瞎了眼睛，又有何用呢。”
少女依舊哭個不休，抽噎著道：“我的命怎麼這麼苦啊？表哥英俊倜儻，實在是不可多得的良人，這金陵城中不知多少閨中少女想要與他結為連理……”
淑兒嘴角抽了抽，沉默不言。
她亦是見過那王琦幾回的，除去膚淺刻薄之外，實在看不出哪裡有一絲半分的“倜儻”……若非仗著一個“琅琊王氏”的家世，只怕那些世家門閥不會有一家願意將女兒嫁給這等草包為妻。
只是這話自然不能說出口，人家正傷心呢，若是這般詆譭，怕是立刻就能翻臉……
“我本是非表哥不嫁的，哪怕那房俊才高八斗官高爵顯，不也讓給你了麼……”
淑兒秀美緊蹙，若非你哭哭啼啼前來哀求，我又豈能去向族長自薦嫁給房俊？
現在好似自己還佔了便宜……
這話聽著實在是心口堵得慌。
不過見到少女傷心哭泣的模樣