世忠趕回了燕都，還象徵性的蹲了幾個月大牢。
此時的周元朗，雖然被免了官職，但是因為與昭武帝認識，想見到皇帝也不是難事，在周家還是有一些地位的。
周元護雖然瞧不上這個書生一般都弟弟，但是也不敢太過蠻橫，只能悶聲道：“你知不知道，現在外面到處都在傳，說你在山東的時候，與南朝沈毅互通私信！”
“甚至有人說，山東陷落，是你與那沈七密謀！”
周元護直勾勾的看著自己的這個親弟弟，低聲道：“還有人說，你通敵賣國！”
周元朗聽到這裡，才終於合上了手裡的書本，他站了起來，深呼吸了一口氣，轉身就走。
周元護皺眉道：“你去哪裡？”
“換衣服。”
周元朗頭也不回：“進宮。”
…………
半個時辰之後，換上了一身新衣服的周元朗，出現在了宮裡。
他雖然沒了職位，但畢竟是當年天子登基之時的第一功臣，因此即便是白身，也沒用多久，就被小太監領著，進了宮裡，見到了正在修德殿裡處理政事的皇帝陛下。
進了修德殿之後，周元朗恭恭敬敬的跪在地上，以頭觸地。
“草民周元朗，叩見皇上，吾皇萬歲…”
昭武帝默默放下手中的硃筆，抬頭看了看眼前這個將門出身的讀書人，神色有些複雜。
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“先生起身罷。”
一直到現在，都沒有人能夠否認，昭武帝登基的過程中，周元朗是出力最大的那個，如果沒有他，現在帝座上坐著的，一定不是昭武帝，而是岐王趙隸。
哪怕昭武帝本人，對周元朗，也是心懷感激的，不然不會只下獄了圖遠，對周元朗不加刑罰。
見周元朗站了起來，昭武帝沉默了一會兒，開口道：“先生應該是為了燕都坊間的一些傳聞來的罷？”
“是。”
周元朗低頭道：“皇上，這件事大有蹊蹺，一定是有人故意為之。”
“朕已經派人去查了。”
昭武帝目光平靜，看著周元朗：“坊間傳聞說，先生與沈毅有過私信，此言屬實否？”
“不屬實。”
周元朗斬釘截鐵的說道：“皇上，臣與沈七之間，的確有過通訊，但絕不是什麼私信，而是公信。”
“當時，淮安軍佔了兗州，臣為了拖住淮安軍，只能以權宜之計，假稱要與沈七和談，目的是為了阻止淮安軍北進。”
他想了想，低頭道：“而且，這事並不是去年的事情，而是昭武元年的事，如今被人拿出來翻說，一定是有心人故意為之！”
昭武帝沉默了一會兒，目光幽幽：“先生說為了拖住淮安軍北進的步伐，結果一年以後，朕的王師就丟了山東六府，狼狽退出山東。”
周元朗連忙說道：“陛下，那是因為淮安軍奸詐，綁了兩位公主，臣等救主心切，因此，因此…”
昭武帝面無表情：“那兩位公主何在？”
聽到這幾個字，周元朗心裡一個咯噔，只覺得渾身冰冷。
他低著頭，一句話也不敢說了。
昭武帝微微搖頭，開口道：“先生，清淨司的人，也不是閒養著的，有沒有人傳謠，朕會派人去查。”
周元朗跪在地上，叩首道：“皇上，如今要緊的事情不是查清楚誰在傳謠，而是要立刻切斷一切謠言。”
他叩首道：“如今南邊戰事不順，不少上族人以及燕都百姓，對戰事大為不滿，尤其是上族人。”
他咬了咬牙，開口道：“再傳播下去，假的也成真的了…”