為這個原因，皇上未必放心咱們爺倆出來領兵，您信嗎？”
周世忠沉默不語，沒有接話，而是問道：“那你是什麼打算？”
“保全實力，以圖將來。”
周元朗低聲道：“只要咱們手裡有兵，將來天下大亂的時候，哪怕打不過南陳的沈七，未必就不能在北邊關外佔下一塊地方。”
“自己當家做主！”
周世忠聞言，沉默許久，然後看向周元朗。
“三兒，你老實說，沈七是不是跟你說過什麼？”
周元朗也沉默了許久。
“他跟孩兒說，我們周家若不準備以死報齊，便只能以死齊而求生。”
書房裡，燭光閃爍。
父子二人互相對望，都是神色複雜。
………………
建康城。
不同於北邊的悽風冷雨，臨近年關，建康倒顯得十分熱鬧。
因為戰火，完全沒有影響到南陳的“本土”，再加上北邊憑空多出來了兩個省，每一個大陳子民，都是打心眼裡高興，今年的年關，又比從前更熱鬧了幾分。
大街小巷，到處張燈結綵，貼滿了紅紙，掛滿了燈籠。
而此時，在建康皇城裡，皇長女李瑛，正在與一個跟她年紀相仿的孩童一起玩耍。
值得一提的是，兩個人雖然年紀相同，但是女孩子要長的快一些，此時此刻，這位大公主，比起男孩要稍稍高一些，兩個人在一塊蹴鞠踢球。嘻嘻哈哈的追逐打鬧，幾個太監跟在身後，是不是喊上一句“大公主當心”，亦或是叫上一句“小侯爺別摔著了”，忙的不可開交。
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而這個時候，能在宮裡陪皇長女玩耍的“小侯爺”，自然不會是別人，正是靖安侯府的嫡長子沈淵。
此時這對同年同月同日生的玩伴，馬上就要九週歲了。
虛歲，都已經十歲了。
兩個人在宮裡玩耍，也沒有人敢攔著他們，不知不覺間，就來到了甘露殿附近。
大公主拉著小侯爺沈淵的手，笑嘻嘻的說道：“父皇平日裡就在這裡，咱們進去瞧一瞧？”
沈淵眼珠子轉了轉，搖頭道：“不成，我娘說了，沒有陛下的召見，是不能面聖的。”
大公主看了看他，撅嘴道：“那是我爹，怕什麼？”
沈淵撓了撓頭：“你不怕，我可是怕的，我娘知道了，非得重重罰我不可。”
說到這裡，小侯爺嘆了口氣：“明天我還要去甘泉書院跟外公一起讀書，要是孃親責罰，又要多背許多書。”
“你怎麼這麼膽小？”
大公主兩手掐腰，看著沈淵。
“我聽人家說，你爹是頂了不起的大將軍，怎麼你卻一點不像他？”
“我爹不是將軍。”
沈淵搖頭，正色道：“我爹是兩榜進士，是翰林。”
兩個小傢伙正在嘰嘰喳喳說話的時候，一個溫潤的聲音，在他們身後響起。
“大公主，小侯爺，怎麼跑到這裡來了？”
這聲音溫和，語氣也很是溫柔。
兩個小傢伙回頭一看，只見一個已經帶了些白髮的紫衣宦官，站在他們身後，臉上帶著和煦的笑容。
大公主李瑛眨了眨眼睛：“高公公。”
高明蹲下來，給她行了個禮，然後笑著說道：“小主子，陛下正在裡面接待要緊的客人，容不得打擾，你們在這裡說話聲音太大，都吵到裡面了。”
兩個小傢伙雖然年紀不大，但是都知道高太監很厲害，因此也不敢再在這裡玩耍，一溜煙跑遠了。
而此時，在甘露殿裡，一個服裝奇怪的