感。
次日天微微亮起之時，他立刻差遣那貼身的幕僚，讓其快馬加鞭趕往信州向劉文昌報告，那幕僚的身影如同一道閃電，瞬間消失在了遠方的道路上，只為能儘快將這份求救的訊息送達。同時，他緊緊地吩咐著家中所有的家人，一定要嚴守這個秘密，不能讓任何風吹草動洩露出去。而他自己，則像是卸下了沉重的負擔一般，一頭鑽進了書房，矇頭大睡起來，彷彿只有在這沉睡之中，才能暫時忘卻那即將面臨的危機。
衙門裡此時已然亂成了一鍋粥，那知州彷彿如同失蹤了一般，直到下午都未曾歸來。那通判更是心急如焚，好似熱鍋上的螞蟻一般，趕緊派人駕著船隻出湖去尋找知州的蹤跡。他們一路沿著湖水前行，不停地呼喊著知州的名字，那聲音在空曠的湖面上回蕩著，彷彿是在訴說著他們內心的焦急與擔憂。終於，他們找到了那三州山，聽守山的夥計說知州早已回去了。於是他們又急忙返回湖中繼續尋找，可是一直找到天色漸漸黑了下來，依舊沒有發現知州的半點蹤影。就在大家幾乎絕望的時候，那錢四方也帶著幾隻快船，打著熊熊的火把，匆匆忙忙地趕了出來，加入到尋找知州的隊伍當中。他們齊心協力，不放過每一個角落，每一寸水域。最終，在一處港灣的淺灘上，他們發現了一艘擱淺的小船，那小船依然倒扣著，彷彿在默默地訴說著曾經經歷過的風暴。
大家看到這擱淺的小船，心中頓時更加緊張起來，一種不祥的預感籠罩著每個人的心頭。在這茫茫的大湖中，十有八九是再也找不到知州的性命了。然而，他們並沒有放棄，依然繼續在附近仔細地搜尋著，根據那風向判斷，就算是知州的屍體，也應該會被吹浮到附近的水域。他們懷著最後的希望，在這黑暗的湖面上繼續搜尋著，彷彿只要還有一絲可能，就絕不放棄……
但那港灣之中，那水草卻長得極為茂密，彷彿一片綠色的海洋，將整個港灣都覆蓋得嚴嚴實實。夜晚之時，僅靠著那微弱的火把來勉強照亮前方的道路，可那湖風卻又是如此之大，宛如一頭兇猛的野獸，呼嘯著穿梭於港灣之間，使得火把的光芒搖曳不定，根本讓人無法看清周圍的情況，更別提要在這樣的環境下去尋找什麼了。一直等到天明時分，那朦朧的曙光終於驅散了黑暗，人們這才驚訝地發現了潘老三和那兩名隨從的屍體。仔細看去，他們依舊保持著臨死前的模樣，死死地抓住對方，彷彿彼此之間有著什麼難以割捨的情感，相互纏繞在一起，就像是兩根扭結在一起的麻繩，怎麼也分不開。
錢四方一看到這裡，並沒有發現谷深的屍體，頓時大驚失色，他的臉色瞬間變得慘白如紙。他深知此事非同小可，立即匆忙地吩咐身邊的下人，讓他們趕緊以最快的速度去報告官府的人，同時繼續在港灣及周邊地區進行尋找。而他自己，則登上一隻快船，心急如焚地率先返航回來了。一路上，他的心都在不停地跳動，腦海中不斷浮現出各種可能的情況。
一上岸，錢四方立刻趕往谷深的家裡。當他踏入谷深家的那一刻，只見谷深的家人都沉浸在驚慌和悲痛之中，彷彿整個世界都崩塌了一般。他急切地詢問起知州是否已經回來，那知州夫人聽到他的問話，再也控制不住自己的情緒，放聲嚎啕大哭起來，淚水如泉湧般從她的眼中滑落，打溼了她的臉頰。
錢四方看著這一幕，心中滿是無奈。他知道此時安撫好谷深的家人至關重要，於是他輕輕地走到知州夫人身旁，一邊用溫和的語氣安慰她，讓她不要過於悲傷，一邊留下兩名家人，交代他們要時刻關注知州的訊息，一旦有任何線索，立即前來彙報。做完這些之後，他便匆匆忙忙地趕回自己家中，心中依然牽掛著谷深的下落，有個不祥之兆突然產生：假如谷深還活著，那麼自己的一切秘密將徹底大白於世，也就意味著錢家將因此消失。
他深知當前局勢的危