“他們沒做什麼手腳。”
“也許是因為這次他們要對付的人是我們共同的敵人。”歐庇羅斯接替馬克西姆長老開口。
敵人？克雷頓後悔自己這麼聚精會神地旁聽，他一瞬間就理解了誰是這“共同的敵人”，然而現在忘記這個詞有點太遲了，他的心跳越跳越快，不過看守他的是另外一些人，馬克西姆現在並沒有看他。
一種比對付他更強烈的審視聚焦在拉維因身上，但後者低著頭，渾然不覺。
“薩沙市長老會有四名長老，其中戴斯·瓊拉德和格羅涅都是我們的最大敵人。”
克雷頓的眼皮跳動了一下，格羅涅可沒和他說過自己和黑爪氏族也有齟齬。
“瓊拉德殺了我們六個人，不過當他遇到馬克西姆長老的時候也只能狼狽逃走，可惜我們當時沒能殺了他。不過他畢竟是個人類，再過幾年說不定就死了。那個林精格羅涅才是我們最可怕的對手。”
歐庇羅斯一身金銀珠寶，藉著一點月光就閃亮起來，即使在馬克西姆旁邊也能佔盡風頭。
但這一身珠光寶氣卻沒有能夠壓下他憂愁的感覺。
“拉維因，你之前待著的那個匪幫怎麼樣了？在原先的頭領被你幹掉後，他們是否還對你忠心？如果你需要額外幫助——氏族裡願意為兄弟出力的人還有很多。”
“不用。”拉維因恭敬地看著族長：“他們都聽我的話，只要還能有錢拿，這群人渣就不會離開幫派。”
“這很好，但要小心還有其他人可能收買他們，比如才僱傭我們做事的赫頓家族，以及其他兩大家族，他們還不能明面上和我們動手，但絕對樂意給我們添麻煩，以逼迫我們服從他們。”
“......當然。”
拉維因的遲疑讓歐庇羅斯轉而用上一種大公無私的語氣：“在扣除氏族的中介費之後，你剩下的報酬就會到賬。現在和我們說說...赫頓家族要怎麼對付薩沙市長老會？”
聽到還有報酬，拉維因的嘴角向上牽了一下：“他們只是讓我去試探薩沙市的治安狀況，並沒有告訴我該怎麼對付他們。”
“拉維因，說你知道的。”巨大的狼人再度開口。
與歐庇羅斯不同，馬克西姆長老的聲音帶著一種讓人必須服從的力量。
拉維因再次顫抖起來，他低著頭，避免直視這令自己感到恐懼的古老存在。
“情況很不妙，我襲擊了他們的一處產業，他們的防守很嚴密，但沒有考慮過超凡者動手。然而雖然有一些漏洞，但很快就能得到彌補，也許我的試探反而讓他們加強了防禦，如果現在再去，他們不會再讓我得手。”
“他們已經注意到暗月降臨的情況，開始有意控制和減少新生兒對社會的影響，雖然有關怪物出沒的傳聞到處都是，但是當地最主要的幾份報紙都不會談這些事，只有一些花邊小報和神秘學愛好者在主動記錄它們。”
“我假裝新生兒加入過他們，但他們的警惕心很強，制度規定新生兒在那裡只能打雜，接觸不到真正重要的東西。”
當拉維因在氏族做同樣彙報時，感情和在格拉默面前時絕不一樣。
他不僅不敢臨時編造謊言，更吐露出更細節的資訊，因為他身上的每一寸面板、血管中的每一滴血都在告訴他，別對眼前名為馬克西姆的兇獸撒謊。
不是因為它是他的祖先、不是因為它在氏族中的地位遠勝他。
只是因為它強。
“真是好訊息。”沒有忌憚馬克西姆，歐庇羅斯臉上終於也出現了微笑。
同樣的情況在拉維因眼中如同銅牆鐵壁牢不可破，但這只是因為他的智慧不足，歐庇羅斯和他不一樣。
“如果他們對自己的資產加強保護，分散在