馬岱將手中的事務一一交接給黃德貴後，他感到一種前所未有的輕鬆。這半個月，他一直在處理公務，現在終於可以放下重擔，過上他夢寐以求的甩手掌櫃的生活了。
“老黃，不要有壓力嗎？” 馬岱半開玩笑地問道，他的眼神中帶著一絲戲謔。
黃德貴微微一笑，但眼神中卻透露出一絲不易察覺的緊張。
“我相信你，有句話叫做能力越大責任越大。” 馬岱道。
“我可能做不好。” 黃德貴的話中帶著一絲不確定，他深知自己面臨的挑戰。
馬岱卻不在意地揮了揮手，“什麼做不好，你在千陽縣不是做得挺好的嗎！”
黃德貴苦笑，“一個縣和一個府不一樣。”
“怎麼不一樣，只不過是級別高了點。” 馬岱不以為然，他認為黃德貴的才能足以應對。
“那是高了一點嗎？” 黃德貴反問，他的語氣中帶著一絲無奈。
馬岱看著黃德貴那幽怨的眼神，忍不住笑出聲來。他知道黃德貴的能力，也相信他能夠勝任。但他也明白，黃德貴需要的是時間來適應新的角色，以及對自己能力的信心。
“老黃，我相信你能行。而且，你不會一個人在戰鬥，我會支援你的。” 馬岱的話語中充滿了鼓勵和支援。
黃德貴聽了，心中湧起一股暖流。他知道，有了馬岱的支援，他就有了一個堅強的後盾。他深吸一口氣，點了點頭，“好的，元首，我會努力的當好天水知府的。”
就這樣，黃德貴開始了他在天水府的新篇章。
馬岱在將天水府的事務順利交接給黃德貴後，便開始著手準備返回千陽縣。他率領著他的警備旅，整理好行裝，踏上了歸途。千陽縣，那個他曾經治理過的地方，還有一樁婚禮在等著他。
他沒有見過那個未婚妻，只知道那位老丈人還有一些嫁妝呢！
而在遙遠的東部，金陵府，這個曾經繁華的城池，如今成了太平天國的首都，天京。這座城市，見證了中國近代史上最為動盪的歲月，也承載了無數人的悲歡離合。
“報，大帥，聽聞長毛賊首洪秀全於半個月前死了。”一個探子急匆匆地跑進帥帳，聲音中帶著一絲難以掩飾的激動。
“死了？”曾國藩眉頭一皺，手中的毛筆不由自主地停在了半空。他抬起頭，目光如炬，盯著探子，試圖從他的臉上找到答案。
“真的？”曾國荃也愣住了，他放下手中的文書，走到探子面前，眼神中充滿了疑惑。
“訊息確定屬實。”探子深深地低下頭，聲音雖低，卻堅定無比。
“屬下無半點虛言。”探子再次強調，語氣中帶著一絲決絕。
帥帳內，氣氛突然變得沉重起來。曾國藩和曾國荃對視一眼，都在對方的眼中看到了震驚和疑惑。洪秀全，這個太平天國的領袖，他的死，無疑會引發一場巨大的震動。
曾國潘和曾國全對洪秀全的死因感到震驚，他們迅速交換了一個眼神，然後曾國藩沉聲問道：“他是如何死的？”
探子略微猶豫了一下，似乎在考慮如何措辭，然後才緩緩開口：“據城內線報，洪秀全是因為城內糧食短缺，不得不食用野草，不幸中毒而死的。”
“糧食短缺？”曾國荃皺起了眉頭，他深知太平天國在天京的圍困已經持續了很長時間，城內的物資供應肯定十分緊張。
曾國潘沉默了片刻，他的心中掀起了波瀾。洪秀全的死，對太平天國來說是一個沉重的打擊，對清軍來說則是一個絕佳的機會。他沉思了一會兒，然後對探子說：“你先下去休息，此事非同小可，我們需要好好商議一番。”
探子應聲退下，曾國潘轉向曾國全，兩人的眼中都閃過一絲精光。他們知道