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當然，不出意外地，他失敗了。
第二人的言論並未得到先生的認可，黯然退場。
……
前者的離去倒沒有影響第三人的發揮。
第三人高談闊論，向先生講述自己對於‘成功’的理解。
在他看來，世人之所以分為三六九等，皆因有的人懶惰而有的人勤奮。
這引得先生直搖頭，“你之言論飄飄乎如羽。若未經歷沉浮，你又如何懂得他人不易？倘若經歷了，方可知有些事情不是努力便可到達。世俗將人分為三六九等，可未將內心分為三六九等，你可想過為何？”
第三人啞然，陷入思考。
看到此景，楚明暗自點頭。
從第三人的言論與穿著，楚明不難看出此人乃是一世家公子。
其所言“成功”聽似無錯，但絲毫不站在他人立場去思考。
含著金鑰匙出生的他，不知道“命不由天”四字大多數只是空談。
許多人努力一生，也只是為了活著。
只有少部分人，能踏上修途，以正自身。
“成功”兩字不僅僅是看人的結果，更重要的過程。
努力不一定得到回報，但那個過程足以代表一個人的成功。
先生說得很對。
人分為三六九等，心卻無人去分。
堅持活著，人便是一等。
……
第三人雖也失敗，可先生一番話卻令他茅塞頓開。
只需要再做思考，他定能完善自己之言論，考入“州院”是沒有大問題的。
面有愧意，第三人向先生俯身一拜，離場了。
……
此時，“書”之一隊只剩下楚明一人。
楚明從沉浸中醒來，向先生走了過去，“學生鹿雪川，拜見先生。”
先生輕點下顎，輕聲道：“平阿國人？”
楚明點頭。
“怎想著不遠千里來我南瑜？”
楚明回答：“心如槁木之灰，身似不繫之舟，除了家妹再無家人，既然如此，何處不是家？”
先生了然，“所以你妹妹也來參加大考了？”
楚明看向“樂”之一隊的沉兮，“回先生，那便是家妹，鹿雨兮。”
先生只是看了一眼，立馬收回了目光。
“鹿家祖上也是名門望族，希望你二人能重現祖上之光。”
楚明拱手，“學生自當竭盡所能。”
“既然如此，那便開始吧。”
“先生請。”
先生開門見山，“可曾讀過《竹說》？”
楚明搖頭，“未曾。”
先生蹙眉，遲疑道：“《竹說》乃院長所著，你竟沒讀過？”
“回先生，不似先前幾位兄臺博覽群書，學生只讀過一本書。”楚明不卑不亢道。