切準備妥當，他們跨上戰馬，故意做出疲憊的模樣，大搖大擺地向落雁關進發。
訊息傳得很快，聯軍大潰敗的訊息如同長了翅膀，轉眼間傳遍整個落雁關。街道上人聲鼎沸，全城軍民沸騰，紛紛湧上街頭歡呼慶賀。有人敲鑼打鼓，有人開懷暢飲，歡聲笑語不絕於耳。
落雁關守將王放的書房內，檀香繚繞。這位年近花甲的老將正捧著那封信件，目光炯炯。他先是仔細檢視信件，然後又向武焱森詢問了幾個問題。武焱森對答如流，稱他們在半路遭遇晉軍斥候，雙方激戰一場。雖然全殲敵人，但己方也損失了六名兄弟，其餘人也都帶傷。他說這些時眼圈微紅，聲音哽咽，彷彿正在回憶戰友的慘烈犧牲。
王放微微頷首。落雁關附近確實經常有晉軍斥候活動，要是武焱森等人沒有遭遇敵軍反倒顯得蹊蹺。他又將手中的信件反覆看了幾遍，那秀麗的字跡勾起了他塵封的記憶。他能認出這是韓帥的筆跡，因為他曾看著這字跡從歪歪扭扭到漸趨工整。
回憶的浪潮在這位老將心頭湧動。他想起了那個曾經光著腳丫，留著兩條羊角辮，總愛拽著他衣角討要糖葫蘆的小姑娘。那時的她眼睛亮晶晶的，笑起來露出兩個小酒窩，像個天真無邪的精靈。誰能想到，那個貪吃的小女娃如今已是一軍主帥，就連自己這個老將也要聽從她的號令。
\"歲月啊...\"王放輕嘆一聲，蒼老的面容上泛起慈祥的微笑。他彷彿又看到了那個在校場上舞劍的少女，明明累得滿頭大汗，卻倔強地不肯停下。那時他就知道，這個女孩終將成就非凡。
收斂起思緒，王放的目光重新變得銳利。遵照韓帥的指示，他立即下令：留下兩千精銳守城，其餘一萬八千人全部出城，在城外佈下重兵，擺開防禦陣型，準備迎擊那支人數是己方四倍的雲州軍。
一萬八千人對陣七萬多敵軍，這個險棋走得確實有些大。城頭上的將領們交頭接耳，有人面露憂色。但王放心中有數，他們只需堅守兩個時辰，為陽坤的三千鐵騎爭取時間，就算立下大功。況且，據武焱森所說，從安華撤退的騎軍前鋒距此還有三十多里，正好可以利用這段時間佈置陷阱，設定拒馬。
\"傳我令，立刻在預設陣地挖掘壕溝，佈置拒馬！\"王放的聲音洪亮，\"工匠營即刻準備滾木礌石！弓箭手集中到城頭預定位置！\"他一連串的命令如行雲流水，顯示出多年行軍打仗的經驗。
王放向來謹慎，這是他能在亂世中屹立不倒的關鍵。他的處事原則就是寧願無功，也要確保無過。此刻他腦海中飛速運轉，思考著如何增強這一萬八千人的防禦能力。經過深思熟慮，他採納了武焱森的建議，沒有貿然佈陣，而是先著手構築簡易的防禦工事。
很快，城外的空地上響起了密集的挖掘聲。士兵們分批輪換，揮汗如雨地幹著活。有人在挖掘壕溝，有人在搬運拒馬，還有人在準備火油。王放站在城頭，看著忙碌的將士們，目光深邃。在他看來，這場即將到來的惡戰，或許會改變整個戰局的走向。