夜色漸深，簷下的風鈴偶爾發出清脆的響聲。蘇長空負手立在堂中，目光投向遠方。這一仗打下來，非但沒有減員，反而多了一萬一千餘人，可謂意外之喜。但他心裡清楚，真正的挑戰才剛剛開始。
次日拂曉，天際才泛起魚肚白，軍營就沸騰起來。號角聲、馬嘶聲、甲冑碰撞聲交織在一起，在晨霧中傳出很遠。
\"傳我軍令！\"蘇長空立於點將臺上，聲若洪鐘，\"方耀留守長風關，率兩萬五千精兵駐防。另從水門關調五千勁旅增援。\"
方耀出列拱手，剛要說話，卻被蘇長空打斷：\"二姐夫不必多言。長風關乃夷州北大門，更是我軍退路。此城萬萬不可有失，你可明白？\"
\"末將明白！\"方耀抱拳道，\"誓死守衛此城，絕不負公子重託！\"
蘇長空欣慰地點點頭。這位二姐夫雖然平日不顯山露水，但關鍵時刻卻十分靠得住。有他鎮守長風關，自己也能放心前進了。
\"擂鼓！\"隨著蘇長空一聲令下，戰鼓聲如滾雷般響起。
八萬五千大軍開始陸續出發，旌旗獵獵，鐵蹄震地。無數刀槍劍戟在晨光中閃爍著寒芒，蔚為壯觀。不過這位年輕的統帥深諳用兵之道，對外只說是五萬人馬，用以麻痺敵人。
軍報如風,很快傳遍四方。長風關下轄五個縣城聞訊,頓時人心惶惶。那些縣令們聞知白季兵敗身死,更是嚇得魂飛魄散。還未等雲州大軍兵臨城下,便爭相棄城而逃,或跪地投誠。
\"膽小如鼠。\"蘇長空站在大帳中,看著陸續送來的降書,眼中閃過一絲不屑。不過他轉念一想,這倒也省了不少力氣。
\"傳令下去,\"他沉吟片刻道,\"雖然這些縣城軍事價值不大,也只有幾十名衙役維持治安,但也不可輕忽。每城留一千兵馬駐守,既要安撫百姓,也要嚴防細作。\"
夕陽西下,餘暉如血。三千黑甲騎兵與三千雲州騎軍終於抵達上關城外十五里處。將士們身著漆黑鎧甲,胯下戰馬膘肥體壯,鬃毛在風中飄揚,煞是威武。
\"就在這裡紮營。\"統領高天首翻身下馬,目光炯炯地望著遠處的上關城。這座城池雖然比不得長風關的雄偉,但那高聳的城牆、開闊的護城河,還是給人一種難以逾越之感。
營地很快建起,炊煙裊裊升起。將士們圍坐在篝火旁,低聲交談著。夜色漸濃,遠處上關城的燈火星星點點,如同黑夜中的螢火。
城頭上,守將白千虎正焦急地來回踱步。這位節度使白運堂的大侄子平日裡耀武揚威,沒什麼真本事,最擅長的就是欺男霸女,魚肉百姓。如今危急關頭,他那點偽裝出來的威風頓時煙消雲散。
\"大...大人,\"一名親信戰戰兢兢地上前稟報,\"探子來報,敵軍先頭部隊約有六千騎兵。\"
\"才六千人？\"白千虎稍稍定神,但很快又慌了神,\"他們...他們帶了攻城器械沒有？\"
\"回大人,暫時未見攻城器械。\"
白千虎長出一口氣,但隨即想到什麼,又是一陣心驚肉跳。昨日他才得知白季率軍攻打水門關的訊息,當時還不以為意。誰知轉眼間,白季就兵敗身死,而今雲州軍已經兵臨城下！
\"這個蘇長空,好大的膽子！\"白千虎咬牙切齒,但聲音中卻帶著掩飾不住的顫抖,\"居然敢明目張膽地來奪我叔父的地盤！\"
一旁的親信小心提醒道：\"大人,要不要派人向節度使大人求援？\"
\"廢話！\"白千虎怒喝一聲,\"還不快去準備三批信使？騎最快的馬,立刻出發！\"
他心裡比誰都清楚,雖說白運堂在上關城駐紮了五千守軍,但自己一個人就吃了一千二百名士兵的空餉。