的局勢，她是已經下定決心跟隨丈夫，也就不懼生死。
步子初靠在魏昭身邊，“子初喜歡義母寫的字，義母能給子初寫字帖，子初要臨摹義母的字。”
步夫人笑著幫腔說；“夫人就指導一下子初，寫幾個字讓子初照著寫。”
忙吩咐丫鬟，“備文房四寶。”
丫鬟取來文房四寶。
魏昭不好推卻，道：“如此，我獻醜了。”
萱草研墨，魏昭揮毫，寫下，天地玄黃，宇宙洪荒。
寫了幾個字，擱下筆。寫幾個字意思一下，子初有先生，她不能越俎代庖。
步夫人拿起紙張，讚道；“夫人的字雄渾，入木三分，人常說字如其人，夫人若為男兒，定然是蓋世豪傑。”
新北鎮
宋庭走進院子，周興和金葵迎了上來，“寒城那邊怎麼樣？”
秋月和秋楓也跑了出來，
宋庭面色沉重，“情況不妙，遼軍十萬大軍把寒城圍得鐵桶一般，寒城孤立無援。”
秋月緊張地小聲說；“不知夫人她們怎麼樣了？”
“被困在城裡，暫時應該沒事。”周興道。
宋庭心情焦躁，“我帶人闖進去，救出夫人。”
金葵一臉凝重，“我也是這個意思，把咱們的人叫齊，衝進去，救夫人她們。”
周興道；“遼軍重兵圍困城池，就是能闖進去，救出人怕不易。”
“周叔，我宋庭這條命不要，也要救出夫人。”宋庭心急，情緒激動。
周興沉吟半晌，道；“不能貿然行事，闖營失敗，被遼軍俘獲，夫人不能見死不救，這樣反倒壞了事，給夫人添麻煩。我們隨時打聽寒城訊息，再等等看，也許有救兵前來增援。”
周興問宋庭，“你從京城回來，京城的商鋪怎麼辦了？”
宋庭心情沉重，“朝廷大軍跟燕軍開戰，京城混亂，達官顯貴忙著準備逃走，我們商鋪有兵部尚書李大人的關照，沒人找我們商鋪的麻煩，我聽見寒城被圍困，關了鋪子，就趕回來了。”
周興道；“我從萱陽過來，萱陽城戒備很嚴，以防遼軍棄了寒城，攻打萱陽城。”
秋楓在一旁端茶倒水，聽著三個人坐在院子裡說話，忍不住插嘴道；“侯爺知道夫人在寒城，沒有趕來救夫人嗎？”
宋庭望著茫茫夜色，心裡不舒坦，冷哼一聲。
周興年長，性情寬和，怕宋庭心裡有疙瘩，道；“侯爺率領幾十萬燕軍，身不由己。”
寒城
將軍府，三日期限已到，遼軍使者覲見，遼軍使者大搖大擺走進大廳，無視周圍虎視眈眈的武士。
步將軍在大廳正中正襟危坐，這回魏昭沒有簾子遮擋，坐在下首。
遼軍使者先朝步將軍施禮，“拜見將軍。”
又朝魏昭施一禮，“拜見侯夫人。”目光在魏昭身上流連。
兩側武士高喊一聲，“遼軍使者不得無禮。”
遼軍使者方移開眼，“敢問將軍，三日期限已到，我家刺史問將軍的決定。”
他話音剛落，一旁坐著的燕侯夫人先開口道：“在兩軍談判之前，我還有一點存疑，我徐家人俱在萱陽城，四弟徐詢怎麼可能來的這裡，且被你們抓住。”
朝步將軍說；“將軍，仔細遼軍有詐，城上城下，距離遠，怎麼能確定就是我四弟。”
遼軍使者不期侯夫人對人質真偽提出質疑，沒有思想準備，停頓了一下，“夫人如果懷疑人質真假，可派一個認識徐四爺的人，去遼軍大營辨認。”
步將軍道；“好，使者先回遼營，我即刻派人以辨真偽。”
遼使者不疑有他，昂首闊步地走了。