劉虎見到弟弟妹妹十分警慎，也懂得人情世故了，心裡十分欣慰。清晨的陽光灑在院子裡，弟弟妹妹站在簡陋的茅草屋前，眼神中透著一種超越年齡的成熟。劉虎的目光謹慎地在他們身上打量，往昔的回憶如潮水般湧來。他想起了前世地球上的國家，那時的孩子在這個年紀，還在父母的庇護下撒嬌耍脾氣。而如今，眼前的弟弟妹妹卻早早地懂得了生活的艱辛與人情世故。
三虎扯了扯洗得發白且有些破舊的衣角，抬頭看向劉虎，輕聲說道：“劉叔叔，我們會好好的，以後在鎮上生活，不怕吃苦，我會用心讀書的，爭取考取功名，以後我會感謝和報答您的恩情。”妹妹則乖巧地站在一旁，手裡緊緊攥著一個小小的布包，那是她為數不多的行李。劉虎心中泛起一陣酸楚，同時又有一絲欣慰，摸了摸三虎的頭，說道：“嗯，以後我們一起努力。”
早飯過後，院子裡瀰漫著一股壓抑的氣氛。邱班頭帶著衙役大踏步地走進院子，他那身衙役服飾在陽光下顯得有些刺眼。王大樹一家人被推搡著來到院子中央，個個神色惶恐。邱班頭的臉拉得老長，想到在王大樹家沒有撈到好處，心裡就像堵了一塊石頭。他手中的馬鞭不停地在他們身上抽打，發出“啪啪”的聲響。
劉虎看到這一幕，腳步微微挪動，想要上前說幾句好話。可剛要開口，腦海中卻閃過這個世界的生存法則——弱肉強食，那些底層百姓在權貴面前根本沒有反抗之力。王大樹曾經做過的不太光彩的事情，任由兒子毆打王虎兄妹，默許老婆兒子合謀毒殺親侄子，如今落得這般下場，似乎也是因果迴圈。劉虎握緊了拳頭，又緩緩鬆開，最終選擇了沉默。
劉虎轉身吩咐劉三：“你帶幾個人幫著邱班頭押解人犯，一路上警醒著點。”劉三點點頭，帶著幾個兄弟走向王大樹一家。邱班頭見有人來幫忙，更是囂張起來，對著王大樹的後背就是一馬鞭，王大樹悶哼一聲，卻不敢反抗。劉虎別過頭去，不再看這殘忍的場景。
其餘的人在張二娃的帶領下準備回南七鎮。劉虎站在院子裡，等著弟弟妹妹收拾好隨身物品。他望著天空，思緒飄遠。在這個異世界，他必須要讓自己和身邊的人強大起來，才能不被欺負。
陽光透過斑駁的樹葉，灑在王家老宅的院子裡，形成一片片光影。大爺爺在里正王大發的攙扶下，緩緩走進院子。大爺爺手中的柺杖，每一次落地都發出沉悶的聲響，彷彿在訴說著歲月的凝重。他身著一件洗得有些發白卻依舊整潔的深藍色長衫，領口和袖口處的補丁針腳細密，顯示出家中婦人的巧手。稀疏的白髮在陽光下泛著銀光，臉上的皺紋如同老樹皮上的溝壑，深邃而又滄桑。他的眼神嚴肅而又透著幾分痛心，眉頭微微皺起，彷彿有化不開的憂愁。
“大發啊。”大爺爺的聲音低沉而沙啞，帶著一絲疲憊，“你帶著王家幾個成年的男子去縣衙，旁觀縣大老爺審案。”他微微頓了頓，抬起頭掃視了一眼面前幾個低著頭的王家男子，目光中帶著威嚴。“這是給他們敲個警鐘，漲漲見識。”
王大發恭敬地點點頭，說道：“父親，您放心，我一定把他們帶去。”他身著一件灰色的長衣，腰間繫著一條黑色的布帶，布帶上掛著一塊象徵里正身份的木牌。他的面容憨厚老實，眼神中透著對父親的敬重。
幾個王家男子聽聞，身體不自覺地微微顫抖，他們低著頭，眼睛盯著腳下的土地，雙腳不安地在地上挪動著。其中一個身材較為瘦弱的男子，偷偷抬眼看了一下大爺爺，又迅速低下頭，雙手緊緊地揪著衣角，衣角在他的手中被揉成一團。
大爺爺拄著柺杖，向前邁了一小步，緩緩說道：“你們可知，王大樹這事兒，讓家族蒙羞，讓鄰里笑話。坑蒙拐騙，謀財害命，那是殺頭的罪名，豈是我們能輕易觸犯的？”他的聲音微微提高，在安靜的院子裡回