機不淺，有時候想法也與常人不同，但終究還存有善心。和自己相比，為了生存完全可以不顧即將到來的“開元盛世”，不擇手段謀取李隆基，金城那點心計算得了什麼呢？
或許情人眼裡出西施，因為她的善意，薛崇訓愈發覺得難以割捨。他急忙說道：“吐蕃早就有祖制，禁止女人干政。朝廷單方希望嫁入公主能對其國策產生影響，不過是痴人說夢。就像這次鄯州入寇，這都是什麼時候？咱們的公主在入蕃的路上了，他們也不能消停一時？所以殿下想以和親來促成和平，是絕不可能的，太平只有透過戰爭才能實現！”
金城聽罷低頭沉默許久，才嘆息道，“但朝廷已經決定了的事，現在為時已晚，薛郎也不要做出偏頗之事，有傷大體。”
薛崇訓道：“殿下今日何故對我說這些話？”
金城低聲道：“那日去了你府上，好久沒那麼開心過了……我不想再欺騙你這樣的人，那天我回去之後心裡又是懷念又是難過，一直猶豫要不要對你坦言呢。”
薛崇訓笑著揶揄道：“我正缺一個能幹的賢內助呢，郡王的封號也不重要，重要的還是我的人……”
金城紅臉道：“快別這麼說了！天色已晚，薛郎請回吧。我絕不會做出有違禮制之事！”
薛崇訓哈哈一笑：“上回你不是說我是坐懷不亂的君子麼？殿下放心，我這就告辭。”
……
一行人出得鄯州，便進入了吐蕃控制的地盤，經鄯城、臨蕃城至綏戎城，然後沿羌水到達石堡城。此時青海湖已經不遠了，高原地區的氣候讓唐人不甚適應，護衛的軍隊還好，隨從的百工樂隊身體贏弱，使得行軍速度愈發緩慢。
沿途人煙稀少，遠遠的能看見白色的山頂，上面是終年的積雪。這地方環境相對惡劣，但風景卻分外壯麗，藍藍的天空中飄著朵朵白雲，空氣乾淨，視線極光，茫茫的草原，巍峨的雪山，蜿蜒的河流盡在眼底。
就在這時，一座孤獨的城堡出現在眾人的眼前。在這荒涼的青藏高原上，風捲雲舒之間，背靠華石山，面臨藥水河，紅色的懸崖峭壁頂端，是一座似乎很不起眼的城堡……石堡城！
那些樂工沒有注意這麼一座小城，但當張說用風輕雲淡的口氣指著它說：“石堡城，已經丟了幾十年了。”
這麼一句話，讓唐軍將士神情複雜起來，紛紛仰頭看著那城。石城堡，此前唐軍與吐蕃在此反覆爭奪過六次！每次都以傷亡萬計為代價，那紅色的峭壁，是血染紅的嗎？
自高宗時期最後一次丟失石城堡以後，它被吐蕃控制已經有四五十年了。這些年吐蕃以此為跳板，直接威脅隴右平原、河西走廊，頻頻入寇，唐人損失不可謂慘重。其戰略意義十分重大。
一個將領嘆道：“啥時候收復石堡城，定能天下聞名啊。”
張說沒好氣地說道：“此地易守難攻，關係重大，咱們清楚，吐蕃人也清楚。世上沒有天上掉餡餅的事，想要它，得用人命去換！”
一陣唏噓之後大夥繼續趕路。兩天之後他們才到達三十里外的赤嶺，唐朝和吐蕃的邊境原本就是在這裡，東面那片地區，包括石堡城、鄯城、臨蕃城、綏戎城都應該是唐朝的領地，不過現在已經被吐蕃控制幾十年了。
張說派人去交換邊防印信，這時從赤嶺那邊來了一大隊人馬，唐軍急忙佈陣以待。片刻之後，一匹戰馬馱著一個吐蕃奔了過來。只見那人臉為赭色，帽子下面梳著許多小辮，身著皮裘系毛帶。
薛崇訓見狀想起了滿清，不禁沉聲道：“老子最煩梳辮子的男人。”
來人用生澀的漢語說道：“我們是吐蕃貴人郎氏的部落，聽聞金城公主遠道而來，主人郎福率眾夾道歡迎，親自護送公主到邏娑城，以盡地主之誼。”
張說遂