筆在地上翻滾了幾下，發出的清脆聲響在寂靜的房間裡顯得格外突兀，卻依然無法打破他內心那死一般的沉寂。）他的書房裡瀰漫著一股陳舊的墨香，書架上的書籍也蒙上了一層薄薄的灰塵。他為了揭露鄭家的滔天罪行，可謂是絞盡腦汁、用盡了渾身解數，付出了常人難以想象的努力，可到頭來，卻終究還是無法撼動鄭家那龐大得如同山嶽般的黑暗勢力。
絕望無奈的方正，此刻感到了前所未有的無力和挫敗。他就像一個迷失在茫茫沙漠中的旅人，看不到一絲一毫的希望，不知道自己究竟還能做些什麼，才能與鄭家那幾乎遮天蔽日的黑暗勢力相抗衡，才能守護住他心中那份堅定不移的正義。他失魂落魄地在縣衙的院子裡來回徘徊，腳下的落葉被他踩得支離破碎，發出一聲聲絕望的哀鳴，彷彿他心中那曾經熊熊燃燒的希望之火，也在這一刻徹底破碎，化為了灰燼。院子裡的桂花樹在風中輕輕搖曳，花瓣飄落一地，卻無人欣賞。
儘管求助以失敗告終，但在方正的內心深處，那團象徵著正義的火焰卻依然頑強地燃燒著，不曾有絲毫的熄滅。他深知，憑他一己之力，或許無法改變這整個腐朽不堪的朝局，但他絕不會有哪怕一絲一毫的退縮，絕不會放棄作為一個縣令所應有的職責和擔當。他在心中暗暗發誓，只要他還能在這個縣令的位置上多待一天，就要拼儘自己的全力去保護百姓，絕不讓鄭家的黑暗如同瘟疫般繼續蔓延，侵蝕這片他深愛著的土地。他的眼神在經歷了短暫的迷茫和絕望之後，重新變得堅定而執著，彷彿在那無盡的黑暗之中，捕捉到了一絲若有若無、卻又無比珍貴的微弱光亮。
縣令方正焦急而又無望地在自己的官衙書房內來回踱步。透過那扇雕花的窗戶，只見天邊的夕陽如同一盆潑灑的鮮血，紅得讓人觸目驚心，似乎在冥冥之中預示著鄭家那深不可測、陰狠毒辣的陰謀。那一抹殘陽的餘暉如同一把把鋒利的小刀，無情地割在他的臉上，卻只能映照出他滿臉的愁苦和無奈。書房裡的香爐裡，香菸嫋嫋升起，卻無法撫平他內心的波瀾。
在縣城那熙熙攘攘的街頭巷尾，突然之間冒出了許多新的故事。這些故事繪聲繪色地講述著鄭凱如何慷慨解囊幫助窮苦的學子，如何毫不吝嗇地賑濟那些遭受天災的災民。鄭家精心操控的說客們，一個個如同街頭賣藝的藝人，站在人聲鼎沸的市場中心，手舞足蹈、聲嘶力竭地講述著這些經過他們精心編造、刻意美化的故事。（說客們的面部表情豐富得近乎誇張，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得極大，每一個動作都充滿了表演的成分。）他們的衣服上繡著繁複的花紋，卻顯得有些俗氣。他們那高亢激昂的聲音，在嘈雜喧鬧的市場中顯得格外突出，就像尖銳的哨音，瞬間吸引了無數過往路人好奇的目光，紛紛駐足傾聽。（路人們裡三層外三層地圍攏過來，臉上的表情從最初的漫不經心漸漸變成了好奇和感動，有的人甚至忍不住連連點頭，眼中閃爍著敬佩的光芒。）路人們的鞋子在地上踩出了一道道凌亂的痕跡。
鄭家為了給鄭凱洗白，還不惜花費重金，邀請了當時聲名遠揚的教授、才華橫溢的大文豪以及其他頗具影響力的社會名流為鄭凱發聲站臺。這些名流們為了金錢和利益，紛紛昧著良心揮毫潑墨，用他們那華麗絢爛、令人目眩神迷的辭藻和細膩動人、真假難辨的描述，硬生生地將鄭凱包裝成了一個被世人誤解的飽學之士和無比慷慨的慈善大家。（他們的文章在縣城的各大報紙上佔據了大幅的版面，那優美的字型、精緻的排版，無不吸引著人們的眼球。）報紙的紙張散發著油墨的味道，有些刺鼻。這些經過精心粉飾的文章和信件一經發表，立刻在縣城裡引起了軒然大波，不明真相的民眾們在這些謊言的矇蔽下，開始對鄭凱心生同情，甚至漸漸將他視為一個無辜的受害者。
在縣城中央那寬敞開闊的廣場上，鄭凱在鄭家的