戰後不久，林凡帶領的部隊雖勉強得以喘息，卻仍未得到真正的安寧。總部被敵人侵襲的訊息在部隊內外傳開，各種議論四起，更有人暗中散播對林凡的質疑聲。儘管親衛隊和精銳部隊對林凡保持高度支援，但謠言如水般不斷滲入，彷彿一張看不見的網，逐漸將他和部隊隔絕開來。
林凡在總部的小會廳內，召集核心隊員商討下一步的計劃。他們將目前掌握的情報與敵人接下來的動向逐一分析，氣氛格外凝重。
“我們目前的優勢在於士氣，但敵人仍未撤退，且有再度進攻的可能性。”林凡冷靜地說道，“目前最重要的是重新整頓隊伍，減少分歧，以防內部分裂。”
話音剛落，一名下屬急匆匆地跑了進來，低聲道：“林凡大人，外面有位自稱是長老院使者的客人，說有緊急軍令。”
林凡皺眉，長老院使者？他心中閃過一絲疑慮，長老院通常負責後勤排程與軍隊資源分配，幾乎從不干涉前線事務，這次突然派使者而來，恐怕並不簡單。
林凡讓其他人暫且離開，獨自前往會客廳。
進入會客廳後，他見到了一名穿著深藍長袍的中年男子，神情高傲，見到林凡的第一眼，便流露出一種冷淡的審視，彷彿在看一個待檢的囚犯。
“林凡長官。”中年男子自報家門，目光犀利，“我是長老院派來調查此次戰鬥失利的使者。聽聞你在戰鬥中多次擅自行動，不僅未按照指令行事，甚至指揮不當，險些導致總部被攻破。”
林凡冷靜回應道：“我的確在戰鬥中調整了部分計劃，但這是為了應對敵人突如其來的攻勢。若我遵照指令不變動，恐怕總部早已淪陷。”
使者冷笑一聲，不屑地說道：“這是你的看法，長老院需要的是真實的戰況報告，而不是你的辯解。”
林凡察覺到使者的態度異常嚴苛，心中冷然。他雖表面保持平靜，但腦中卻已明白，長老院此舉恐怕並非僅僅是“調查”，而是有意削弱他的權威，甚至不惜以此動搖整個軍隊計程車氣。
“既然如此，使者大人是否已有明確的指令？不妨直言相告。”林凡語氣微冷。
使者眼中閃過一絲得意，輕蔑地說道：“長老院命令你暫時卸下指揮權，由安東尼代理主導部隊整編，你則須配合調查，一切聽從安排。”
林凡心頭一緊，但表情不動聲色。他清楚，安東尼藉機拉攏長老院，早已計劃對他下手，甚至利用前線失利為藉口，趁機剝奪他的指揮權。
“安東尼是否具備前線指揮能力，恐怕需要進一步考量，眼下敵人尚未完全撤離，交接權力只會造成更大風險。”林凡冷靜地反駁。
使者冷哼一聲，眼神中帶著鄙夷：“這是命令，不是商量。”
此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，幾名林凡的親衛隊成員疾步而入，他們顯然聽到長老院的命令，對林凡的處境擔憂不已。親衛隊長上前一步，不顧使者在場，堅定地說道：“林凡大人，我們誓死支援您，任何不利指令，我們不會接受！”
林凡一時無言，目光在親衛隊成員身上掠過，他內心充滿感激。然而，他心中明白，若自己拒絕服從長老院的命令，只會使事態進一步惡化。
“此事我會妥善處理，大家暫且退下。”林凡示意親衛隊成員不要輕舉妄動。
待他們退下後，使者臉上閃過一絲嘲諷的笑意，似乎對林凡的“失勢”頗為得意。
“林凡長官，請你即刻前往安東尼指揮官處，交接指揮權。”使者冷漠地下達命令。
林凡沉默片刻，最終點頭：“我會按令行事。”
他轉身離開會客廳，心中卻已暗下決心。既然長老院與安東尼暗中合謀，他便要以不變應萬變，藉此機會讓敵人看清誰才是他們真正的領