那人姓林，叫林豐羽。是這個小小的縣城裡的有名家族，從小讀書，素有才名。
本來早就可以參加科考，但是林豐羽卻是想三元及第，青史留名。以準備不充分為理由，拒絕了前幾次的考試。
這次信心滿滿，胸有成竹，本想一鳴驚人，奪得魁首，轟動全縣，再考取舉人第一名，到那時候雙魁首出仕，豈不風光無限。
卻不想突然冒出一個牛二出來，自己這次只得了一個第二名。心中就想看看到底是誰破壞了自己的好事，一看只是一個窮家小子，本想找點晦氣，卻不想牛二還抓住自己的手說謝謝。
林豐羽頓時噁心的大怒，把自己的雙手使勁在自己的衣服上擦了又擦。口中氣憤的喝道：“無恥下流，你給你過來。”
但是牛二隻是一邊向周圍的人拱手致謝，一邊走出人群，完全沒有把自己當回事。林豐羽只能氣咻咻的暗自惱怒。
牛二等人高高興興的回到客棧，牛星洲本來是想參加一次科考，積累一下經驗，卻不想也中了，也是感謝牛二前段時間對他的輔導。兩人商量著讓牛管家先回家報信，好在只有幾十裡地，明天就可以回來。
因為牛二明天要參加縣衙裡縣太爺的宴會。這也是這個時代科考制度的一個官方慶祝活動，考中秀才了，縣老爺會請前十名的秀才到縣衙做客，勉勵勉勵一番，以後要是考中了舉人，可以做官了，自己這個縣太爺就是他們的座師。
牛二第二天先去縣教諭處，領取了專門的秀才服飾，穿著嶄新的秀才服飾 ，冠方巾、踏長靴，看起來一副文雅的樣子。這下再也不是鄉下的放牛窮小子了。
來到縣衙門口，通稟了姓名之後，來到縣衙內堂，只看見已經坐了好幾個人，也是身著秀才服飾，應該也是本次新進的秀才了。
牛二誰都不認識，點頭示意了一番後就隨便找了一個位置坐下。
有處事大方的，看見牛二，詢問道：“這位小兄弟好生年輕，不知名諱如何稱呼？”
牛二也學著他的樣子，欠身回禮，文縐縐的答道：“愚弟賤姓牛，行二，叫我牛二就行。”
此言一出，頓時吸引了全部的目光，都不由自主的打量起來牛二。有的頓時驚喜的喊到：你就是今科榜首牛二。我們剛才還在討論是誰呢？快快快，怎麼坐到那裡去了，沒看到上首的位置給你留著嗎。
說完眾人都讓牛二坐到上首的位置。
牛二正在謙讓間，只聽問口一個冷冷的聲音說道：“那個位置是有真才實學的坐的，有的人不知用何種手段，名不副實，怕是坐不穩的。”
循聲望去，只見林豐羽手執摺扇，一步三搖的走進來。
林豐羽是縣裡一個大戶的兒子。在縣裡自然有一些關係，昨天沒有考到榜首，只能屈尊第二，心裡很是不忿，到處找關係打聽榜首的牛二到底是什麼人。
沒想到打聽到牛二的來龍去脈之後，把林豐羽恨的可是牙癢癢。
其實第一名的位置本來確實是姓林的。
那日科考閱卷之後，縣教諭要再把前十名的試卷拿給縣老爺審閱。
牛二本來只是第五名，縣老爺審閱時卻一眼就看見了牛二的名字。吳縣令本來就對牛二印象深刻，於是取了牛二的文章看了一下。
看完之後微微一點頭道：嗯。還行。中規中矩，無甚大錯。不枉我借書於你。
縣教諭和旁邊的省督導一聽，這個人好像是縣太爺認識的。忙問道：“此人是誰？”
吳縣令呵呵一笑道：“想必這個牛二就是那個牛二了，其他人也不會去用牛二這個名字。”
於是對兩人娓娓道來。兩人聽罷，紛紛稱奇。說道：一介死囚，遇百年難遇之大赦。又自證清白。難得又有這份見識，去農入學