常清念花頰低垂，深映婭紅，掌心中沁出幾點香霧，暈溼薄衾邊緣。
周玹深深看了常清念一眼，薄唇微微抿起。只覺這女子實在可憐，一番話聽得他心裡直髮澀。
鬼使神差般，周玹默默探出手去。
剛要觸上那副肌骨，卻又忽地頓住。
遲遲未能等來周玹的觸碰，常清念心如擂鼓，偷偷朝後瞄去，竟瞧見周玹已將扳指摘下，正要放去一旁。
前日在宮道上相遇之時，她被玉扳指冰得一顫，原來周玹留意到了嗎？
趁著常清念還在出神的功夫，周玹已然重新坐回榻邊。
指腹慢慢撫過鼓起的紅痕，鮮嫩顏色上尚還翻滾著溫熱。六識相通，周玹忽覺喉中燥意難消，心口陡然沸燙得厲害。
正在這時，常清念餘光瞥向窗前，只見外邊似乎晃過一道人影。
常清念埋首在鴛鴦玉枕上，唇齒間忽然溢位細微破碎的泣音，故意引那聽牆角之人想入非非：
“姐夫，好疼。”
周玹背對著窗外，未曾察覺有人接近。聞言暗抽一口涼氣，不禁半垂眼瞼，無奈笑道：
“既不在人前，就別喚姐夫了罷。”
景朝臣民大多崇道，周玹雖不痴信修仙長生之說，卻也覺那些養身法子有一二可取之處。
是以周玹向來秉持清淨安神，寡慾保身之道，從不曾有此為慾念所誘之擾。
可這女子仿若巫山神女在世，輕而易舉便能引他沉墮高唐。
周玹承認與常清唸的相處令他舒心，可他仍不解那日為何會在躲雨時意亂情迷，與妻妹有了不合時宜的瓜葛。
他也懷疑過那隻被無意間打碎的香爐，可後來又未曾查出任何不妥。
似乎裡面只是盛著女子慣用的薰香，恰如她此刻暗芳盈體，便是仍用著與那日一般無二的玉髓香。
周玹手指沾了藥膏，柔緩地替常清念塗抹在傷痕上，竟分辨不清自己對她究竟懷著怎樣一種情愫。
是憐惜？是愧疚？還是……
“陛下，這膏子怪涼的。”
常清念背脊輕抖，似乎難忍驚疼，音調婉轉泣顫。
周玹手指一頓，嗓音微啞地哄道：
“涼些你不也舒坦？”
常清念沒應聲，只嬌柔斷續地哭喘，非但不惹人厭煩，倒像是隻溫軟的小鉤子撩挑著男人心縫。
一牆之隔的殿外，本該安然午睡的皇后，此刻卻扶著宮女的手立在廊下。
聽著裡面傳出曖昧不清的響動，皇后霎覺渾身血液淬冷地奔湧，在心口凝結成鋒利冰錐。疼痛如附骨之疽，流淌進四肢百骸。
屋內兩人都著意壓低了嗓子，可那些話仍是一字不落地傳入皇后耳中。
皇后聽見裡面衣料窸窣，隨後又是周玹分外溫柔的聲音：
“朕遲早是要給你名分的，不如早些冊封，省得旁人尋你麻煩。”
“多謝陛下恩典，只是長姐仍在病中，臣女怕她知道了會多心，還是再緩緩罷。”
常清念攏起衣衫，小心翼翼地貼近周玹。見男人悅納，這才用秀氣小巧的鼻尖輕輕蹭了蹭他脖頸，呢喃道：
“左右這些時日都等過來了，也不急於一時。”
周玹正是顧慮此事會刺激到皇后，