裡筠秋，拱手行禮：“百曉堂勾陳，見過百里姑娘。”
“勾陳？”百里筠秋微微眯起雙眸，“你和白虎一樣，都是鐵面官？”
“百曉堂鐵面官，以六神為名，我即是其中之一。”勾陳淡然一笑。
“能同時見到百曉堂的兩位鐵面官，我真是榮幸之至。”百里筠秋挑眉反問，“那麼，鐵面官大人此行，究竟有何貴幹呢？”
勾陳坦誠相告，毫無隱晦地說：“有人與我達成了一項交易，任務就是保護你。”
“交易？”百里筠秋的雙眸微微眯起，腦海中迅速閃過一個名字，“姬若風？”
考慮到能與百曉堂進行交易的人屈指可數，而姬若風無疑是其中最有可能的一個，她的猜測似乎合情合理。
勾陳只是微笑，沒有直接回答。
“這項交易持續到何時？”百里筠秋直接追問。
“哦？百里姑娘難道不希望我儘早完成使命，打道回府嗎？”
勾陳的話語中帶著一絲玩味，儘管無人能窺見他面具下的表情。
百里筠秋不屑地哼了一聲：“你會輕易離開嗎？”
“當然，不會。”勾陳輕笑一聲，隨後補充道，“好吧，既然你如此好奇，告訴你也無妨。”
“當你踏入半步神遊的境界之時，便是我功成身退之日。”
“半步神遊？”百里筠秋輕輕吐了口氣，語氣中帶著一絲不確定。
“他真的認為，我有能力跨越那至關重要的一步嗎？”
“同樣的問題，我也曾向他提出過。”勾陳認真地回答。
“他給出的回答是，因為你是百里筠秋，所以你絕不會被這一步所困。”
聽完勾陳的話，百里筠秋陷入了沉思。
她回想起半個月前君玉留下的那番話，不禁苦笑一聲。
“看來，為了讓你能夠離開，我不得不重新拾起那些我曾經放棄的東西了。”
說完，她轉身離去，勾陳緊隨其後，兩人與無蹤一同回到了院落中。
此時，葉鼎之已經徹底康復，正與宋燕回和尹落霞切磋武藝。
經過一個月的靜養，他的劍法不僅沒有生疏，反而更加精進。
同時，他逍遙天境的武道境界也已經穩固下來。
相比之下，尹落霞的進步雖然不如葉鼎之和宋燕回那麼顯著，但在與暗河一戰後，她也有所收穫。
就在幾天前，她成功突破了金剛凡境，邁入了自在地境。