「我有點困，」宋矜收斂了想法，閉上眼睛, 小聲與他交代，「我先睡了，到家了再叫醒我好麼？」
謝斂自然不會拒絕, 只道：「好。」
話音剛落，女郎便朝他胸口貼過來。
這明明是往日她睡著之後，才十分熟稔的動作。但不知道為何, 她今日本是受了驚的，卻彷彿對他放下了部分心防。
寒冷的夜裡, 心口的熱度尤為明顯。
謝斂不由垂眼。
衣袖往下，是她從他脖頸上收回的手微垂, 細長如玉柳, 指尖蒼白得剔透。
他驀地想起, 隔著屏風見到一幕。
謝斂的目光如被燙到, 猝然撤回。
他順著不甚寬廣的街道，朝著客棧的方向走去, 任由冷風吹散殘留的雜亂情緒。
到客棧時，蔡嬤嬤早就等候在了門口。
見宋矜衣著齊整，面色尚算正常，便鬆了口氣去張羅熱水與準備好的湯藥去了。
他只好自己抱著宋矜，將她送入臥室。
女郎睡得不太安穩，時而蹙眉時而抿唇，煞白的臉上滲出細密的冷汗。此時縮在他懷中，不知何時又牽住了他的衣袖，眼睫輕顫。
今夜她被嚇到了，謝斂不準備待在她身邊。
於是伸手，想抽出衣袖。
然而她拽得很緊，在他即將抽出時，女郎驚悸得痙攣一下，本能貼緊他的衣袖。她臉朝下，臉頰靠著他的衣袖，默默落淚。
謝斂心口一緊，鬆了手。
他僵立在紗帳前，有些掙扎。
門外的蔡嬤嬤推門進來，全然無所覺察，絮絮叨叨對他交代道：「娘子若是醒了，就很難再睡著，奴婢給她擦擦臉就好，不能把她弄醒了。但是這湯藥，若是她醒了便一定要她喝了，當然要是沒醒就不用管……」
謝斂默默聽著。
他本來是不打算今夜留下的，但直到蔡嬤嬤離去，他都沒有做聲。
女郎還睡得無知無覺。
謝斂為她擦了臉和脖頸，便無聲坐在她帳外，沒有靠近她。
隔著一道模糊的紗帳，謝斂略微閤眼。
他今日其實很忙碌，先是帶著水匪殺人越貨、倒賣人口的證據帶出去，又轉而趕回趙家赴宴。不過才到趙家，就得知宋矜來了，一時間險些失了方寸。
這些證據，他交給了嶺南節度使曹壽的人。
曹壽和他素有過節，在此時此地，其實是極其冒險的行為。
但即便如此，
卻遠不如他得知宋矜到了趙府時的緊張。
謝斂有些想不通。
他讀書時養成了深思的習慣，此時越是細想，卻越是惘然。他覺得這個答案近在咫尺，卻又無法得出和合理的答案，一時間反而浮躁起來。
但無論如何，
他註定無法捨棄宋矜獨行了。
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宋矜這回休養了很久。
既是因為在趙府受了驚嚇，短時間很難見人。又是因為蔡振的藥起效了，而蔡振再三叮囑，要好好休養到不再咳嗽再行勞動。
差役倒也沒太催著。
畢竟起初一段時間，為了折磨謝斂，發了瘋似的趕路。所以，哪怕是在江陵耽擱一段時間，也能趕在既定時間內抵達嶺南。
這段時間，江陵發生了不少變化。
最開始是江陵府通判趙辰京被罷免，緊隨其後便是派遣巡撫來江陵調查，最後扯出一條涉及淮南湖北兩路的人口販賣鏈。
一時間，江陵城人人閉門。
生怕自家的妻女被人販子拐走賣