宋矜靠在柵欄上，貼著臉喚他：「謝大人。」
對方眼睫微顫，微弱而溫柔的燈光，彷彿流水般湧入他漆黑失焦的眸子，添了一點光華。
謝斂的表情在茫然與疑惑之間，最終化為沉寂。
「……宋娘子。」他嗓音沙啞，甫一開口便激烈地咳嗽起來，唇邊溢位鮮紅血跡，「這是何鏤的地方，你不該……還是少來。」
「我以為，謝大人又要讓我離你遠些。」她說。
謝斂微微一笑，並不說話。
這似乎是她第一次見謝斂笑。
青年生了極其清雋俊秀的面貌，只是平日裡太過冷漠了些，便很難令人注意到。此時微微一笑，烏黑眼底光暈隱隱，蒼白麵頰上血跡殷紅，有種觸目驚心的脆弱美。
「我攔不住。」他只道。
宋矜卻摘下耳飾、瓔珞，窸窸窣窣開啟墜子，摸出幾顆丸藥地給他，「是鎮痛止血的。」
她一抬頭，察覺到謝斂在看自己。
宋矜有些赧然，輕聲解釋道：「我沒法做別的，比不上他們，謝大人不要嫌棄。這些藥丸都是我親自配的，何況別的東西，我也帶不進來。」
青年垂下眼，眉尖微蹙低咳。
片晌，他才說：「沒有旁人了，談何嫌棄。」
宋矜疑惑：「……什麼？」
過了一會兒，她才終於回過神來。謝斂的意思是，除了她，沒有人再來看他或者是做點什麼。
但仔細回想她四處聽到的傳聞，還有本就得知的訊息，確實是這樣。
謝斂涉嫌結黨與謀反，章家徹底與他割席，斷絕了師生關係，才沒有被牽連。秦念則親口洩密，被傅瓊音接去了傅家，也算是捨棄了兄妹之情。
昔日老師、朋友、親人、愛慕他的人，
都找到了躲雨之處。
「他們只是有苦衷，」宋矜沒料到，有朝一日是自己寬慰謝斂，「我下回會再來看你，再幫章世伯、世兄、阿念給你帶話。」
她攤開手，遞給謝斂。
他卻遲遲沒有起身，有些無奈地扯了一下唇角。
「我有些不便，可否再……靠近一點？」
宋矜一愣。
她身體前傾，臉貼著柵欄向謝斂遞過去。
但兩人之間，還是隔了好大一段距離。
很明顯，除非是謝斂自己走過來，她手裡的藥丸沒辦法交給他。
謝斂蹙眉，表情沒什麼變化。
他緩慢地動了一下肩膀，直起身體想要站起來。但就是這微晃的一下，宋矜瞳孔都縮起，忘了收回緊盯著謝斂的目光。
——他的後背像是被人，活生生用刀劈了無數刀。
血肉早就糊作一團，翻卷處裸露出森白的脊骨，生出幽黑的膿血，斑駁覆蓋在他背上。
他若不是靠著牆壁，傷口恐怕惹來蟲鼠咬食。
但剛剛到現在，謝斂的神情都是近乎倦怠的平靜，彷彿那些可怖的傷痕，都毫不存在。
他走得非常慢，鐵鏈叮伶作響。
幾乎每走一步，他的臉色更蒼白一分，肉眼可見地泛出灰敗的青灰色。終於，謝斂的身形一晃，倉促狼狽地摔倒在她面前。
「謝……謝大人。」
謝斂緩了很久，眼前的黑暗才被驅散。
他仰面看宋矜，女郎眼裡蓄滿了淚水，無聲地滑落下來。她蹙眉哽咽，卻又不敢發出聲音，竭力想要把悲傷壓抑住。
從前她見受刑的阿弟便是。
謝斂有些無措，撐起身子擋住後背猙獰的傷疤，「抱歉，嚇到你了。」
宋矜哭得更厲害了。
她朝著他伸出手，謝斂以為她要遞丸藥，於是竭力