「連陳七哥哥你都下得去手，你簡直是瘋了……」
「當著書院眾人的面……」少女哽咽了一下，「從今往後，你我恩斷義絕。」
謝斂只是看著秦念，不發一言。
吵鬧的看客們注意不到秦念說了什麼，做了什麼。但如謝斂一樣，那些書生都看向秦念，彷彿在無聲中與秦念一起與謝斂割席。
「好。」謝斂嗓音幹啞。
在這一刻，另一部書卷便砸在他頭上。
一聲巨響，謝斂不受控制地身形一晃，噴出一口血，匍匐在囚車內未能起身。
秦唸的哭泣、書生的責問、其餘人的詰罵、淋漓雨聲都變得遠去。
謝斂眼前一時紅一時白，無力呼吸。他覺得鋪天蓋地的倦意湧過來，冷得他感知不到身軀是自己的，連極致的痛意也感覺不到了。
天色未明。
他隔著夜雨，掀起眼簾，想最後看一眼黎明前的破曉。
但他看到了一道熟悉的身影。
人群太過於擁擠，謝斂幾乎以為是錯覺，但那身影始終沒有消失。
女郎碎發蒙著水波光暈，烏濃如墨的髮絲披散在肩頭，帷紗被風吹得飄動，濕潤的裙袂在行走間如振翅的蝶翼，在急促風雨中朝他走來。
濛濛雨幕中，她扶著輕紗搖曳的帷帽，手裡燈籠搖晃。
明亮的燈籠垂在她袖下，使她身影光華隱約，連水泊都倒映出溫暖明亮的光影。
夜色沉沉，她走在無邊絲雨裡。
帷紗拂動，燈影綽約，如提燈照夜的仙子。
但那樣急切專注。
躲避著擁擠的人群，分明是為他而來。
謝斂微怔，聚焦的目光變得清晰起來。
他終於看清楚了宋矜。
但她實在狼狽，渾身都被淋濕了，衣裙濺滿了泥水。
也許是因為冷，她本就病態的面上十分蒼白，唇瓣有些幹。在看到他時，眼底立刻浮起水霧，踉蹌著朝著他撲過來。
她身上帶著濃濃的水汽，冷意撲面。
凌亂的髮絲黏在臉頰上，夙夜未寐的眼底透著烏青，眼尾還有忍淚溢位的薄紅。女郎懷中抱著一件包好的衣裳，還有一把沒有撐開的傘。
或許是為了快點擠進來，她沒有撐傘。
好在，此時雨聲終於小了。
謝斂想著，問道：「冷嗎？」
女郎眼底的霧氣一下子濃起來，鼻尖眼尾泛紅，卻飛快地仰起臉，忍住了淚意。
燈光映照著她雪白水潤的臉，他心口劇震，幾乎晃眼到眼前一片模糊。
但她帶著鼻音，專注看他，令他不忍避開。
「不冷。」她固執地說道。
謝斂還要再說話，她卻忽然仰起臉，問道：「謝大人，你當真不知道，我為何與章四郎退婚嗎？」
怎麼會全然不知？
謝斂沉默看她，卻倉促地避開她的目光。
「宋娘子，我說過，老師與向文不會答應讓你如此胡鬧。」
話音剛落，一卷書再度砸過來。
謝斂甚至來不及推開她，少女便撲上來，提他擋了一下。她臉色頓時煞白，也低咳出一口血，輕聲問他，「此時此刻，我不會在此時此刻胡鬧。」
謝斂有些自悔失言，卻只能溫聲道：「聽話，回家。」
此時無論是誰與他有半分幹係，都會惹來眾怒。她一個人孤身前來，能擠進來已經不易，他不願見她因他再受旁人白眼。
宋矜沉默著，垂眼看他。
謝斂若不是半靠在欄杆上，便只能匍匐在髒汙的囚車內。他