宋矜學著宋敬衍的樣子，輕咳一聲：「沅沅是我珍愛的小女兒，學不會便學不會，我對她一貫是沒什麼要求的……」
話沒有說完，宋矜便笑起來，少年也跟著莞爾。
兩人坐在樹影下，並肩說著小話。
童言無忌，聲音盡數傳到了屋內幾個大人耳中。秦既白聽宋矜學宋敬衍，聽得捧腹大笑，好一番擠兌。
笑夠了，才捋了捋鬍鬚，說道：「子守的兒子倒是極好的品性。方才文淑還說，沅沅一見面，就搶著要這孩子做她的小夫君呢。」
章永怡道：「小兒女的話，豈能當真？」
「正是小兒女的話，才更可信。」秦既白給自己倒了盞茶水，一面喝一面說，「若是等她長大了，你瞧她見著了喜歡的，好意思告訴我們這些老東西麼？」
宋敬衍道：「去去去，誰老了？」
「我這學生，我瞧著是極好的。」秦既白說。
宋敬衍眼皮子都不抬，「配我沅沅，還差遠了。」
秦既白也不惱，只說：「雖說他讀書不大通，但卻是個極其認真的，小小年紀思考問題已經比許多大人還要深入了。若是好好培養，將來再差，也不會是個輕浮浪蕩之輩。」
宋敬衍想了想，還是道：「倒也不是我嫌棄別人，只怕這孩子和子守一般的牛脾氣，將來與夫人合不來。我的沅沅是什麼性子？這樣招人喜歡，還是要找個知冷知熱的……等等，現下想這些未免太早了些。」
章永怡也瞧著遠處垂眼看書的少年。
他說道：「雖然做事專注，我瞧著倒也不算執拗。」
但想到少年的父親，章永怡到底沒有說些什麼。
少年的父親秦恪，是朝中出了名的牛脾氣，極其執拗偏執。但也因此，和其夫人的關係極其不協調。
遠處樹下一雙小兒女不知道說到什麼，齊齊笑起來。
原本不夠言笑的少年都彎了彎眼睛。
宋矜從荷包裡拿出糕點來，分給身側的少年，說道：「我也經常學不懂，特別不高興，但吃一點甜甜的糕點，就覺得又能再學一點了。」
少年接過她的糕點，小心翼翼吃了一口。
梅子糕又酸又甜，很好吃。
謝斂瞧著眼前的少女，原本因為學不懂的苦惱，頃刻間便消散了不少。而她像是忽然想起來了什麼，從袖子裡抽出疊好的練字紙。
「這是我練的字。」
「阿爹說，若是學不好知識，有一筆好字也不錯。」
謝斂的視線落在紙上，小女孩的字很工整，偶有筆觸可見風骨。他認真瞧著這一手漂亮的字，沉默片刻，問道：「這是什麼書？」
「是歐陽詢的。」小女孩笑說。
謝斂默默將這個名字記在心裡。
小女孩問：「你喜歡？」
謝斂鬼使神差點了點頭。
「那我送給你我的書帖。」小女孩站起來，便要朝著自己的書房跑，卻被少年抓住了手腕。
「不必。」
他看著攤開的紙張，「這個就可以。」
聽見他這麼說，小宋矜有些扭捏。阿爹和哥哥都教導她，女兒家的筆墨不可以傳出去，可眼前的哥哥是秦叔叔的學生，應當不算是傳出去吧？
如此想著，她點了點頭。
又眼巴巴湊過去，低聲道：「你不要讓我阿爹曉得了！」
少年溫聲應好。
謝斂將她的字折起來，放入袖子裡。等到女孩被丫鬟叫走，他才一個人起身，朝著書房走去。
他翻找了一會，找出一本歐陽詢的帖