曹壽心中暗罵。
面上不得已問道：「是，我知道。」
「知道便好。」何鏤自顧自坐下，對著下人招一招手，「沏壺茶，嘗嘗府上的鳳凰單樅。」
僕人垂著手，尷尬地看向曹壽。
曹壽親自走到博古架上，取下最上層的茶罐子，手忙腳亂地沏了壺茶，倒了杯茶低到何鏤跟前，「上百年的古茶樹，今年我就得了泡三回的量，還沒來及嘗。大人嘗著若是喜歡，便拿去喝著玩兒。」
何鏤似笑非笑瞧著曹壽。
曹壽的表情不太自然。
身居高位久了，想要做出俯首討好別人的姿態，當然就不太熟練。然而何鏤想看的，便是這點「不太熟練」。
「我也不是逼你。」何鏤說道。
曹壽的頭更低，「自然，自然。」
何鏤怡然靠著圈椅，手指搭在椅靠上，微笑說：「要寬限些時日，倒也是順手的事情。只是本官近日在宣化縣視察，順便看了帳面，懷疑有些不對……恐怕要查一查整個邕州，需要勞煩曹使節幫忙了。」
曹壽豁然抬頭，面上卻仍帶著一團和氣的笑意。
他摩挲著茶盞，說道：「竟有這回事？」
「謝含之畢竟是罪人出身。」何鏤收斂了笑意，意有所指，「雖然曹使節信他，可知州到底是為朝廷效力，本官自然要查他。」
曹壽遲遲沒做聲。
他坐在何鏤的目光下，渾身發僵。
何鏤為什麼來嶺南，他也知道個大概。謝斂離京前，算是將何鏤背後的趙寶得罪透了，趙寶便派出何鏤來盯梢。
眼見著謝斂因為他起復，趙寶急了。
想要殺了謝斂，一了百了。
但趙寶和何鏤顧忌著他這個節度使，明面上倒也沒做什麼。可如今，竟連裝也不裝，逼迫他做出決斷。
——他放棄庇護謝斂，何鏤給他寬限時日。
「曹使節。」何鏤道。
他擱下手裡的茶盞，眼底滿是深意。
曹壽額頭冒出冷汗。
嶺南的新政已經推行了大半，即便謝斂被何鏤殺了，大機率也不會影響到新政的成功與否。
但朝廷給出的時限很窄，拿不出銀子便要拿他是問。
何況為了謝斂徹底和趙寶撕破臉，是件極其不划算的事情。只要趙寶在皇帝跟前吹吹風，他遠在嶺南，就能平白吃個大虧。
「我……讓我想一想……」曹壽艱難地說道。
他知道這買賣不算虧，頂多是有些涼薄冷血。但他想起自己請謝斂合作前，所說的那一番話，卻又遲遲沒辦法答應下來。
何鏤好整以暇等著。
他知道，曹壽會答應的。
現在的謝斂，於曹壽已經沒有更多的利用價值。反倒是交不上拖欠的賦稅，朝廷怪罪下來，苦的還是嶺南的百姓。
曹壽這個節度使，對百姓還是上心的。
死謝斂一個，造福嶺南千千萬萬的百姓，曹壽應當知道怎麼選。
忽然，門被推開一條縫。
長隨急匆匆地走進來，徑直到曹壽耳邊，說了幾句話。
何鏤眼見著曹壽臉色一變，險些直接從椅子上跳起來。還不等他思考出結果，曹壽已經是喜上眉梢，笑得見眉不見眼。
「不必了。」曹壽說。
何鏤一愣。
不必了？
為什麼不必了？
曹壽擱下手裡的茶盞，把茶葉罐子往回撈了撈，肅容說道：「新政還要含之幫我