江雪寧凝視著薛淑，腦海中不禁浮現出上一世與她的針鋒相對，這一世，自己無意與她一爭高下，想必會相安無事。
南芷微微眯起眼眸，心中暗忖，她就說誰能在宮門口如此趾高氣昂，原來是她。
此時，黃公公輕聲對薛淑言道：“是太后娘娘派老奴來的。”
緊接著，從車上走下一位女子。
薛淑忙解釋道：“定國公府與吏部尚書府相距較近，故而耽擱了些許時辰。”
黃公公微微一笑：“無妨，大姑娘，這邊請。”
隨後，幾人便從南芷與江雪寧身旁揚長而去，那副不可一世的模樣，令人心生厭惡。
南芷輕輕摳著手指，心中暗自揣測，新的吏部尚書和薛家走得如此親密，又在當年的事情中扮演了怎樣的角色？
不一會兒，一群人便一同來到了一處院子，幾位姑娘都好奇地東張西望，唯獨江雪寧與南芷站在原地，宛如兩尊雕塑，紋絲不動。
南芷好奇地看向江雪寧：“江姑娘不去瞧瞧？”
江雪寧淡然一笑，與上一世毫無二致“不過是住的地方罷了，日後有的是機會細看。”
南芷附和道：“與姑娘同感。”
待一群人觀察結束，黃公公開腔道，還需歷經數項考核，方可成為伴讀。
薛淑，此刻將目光投向江雪寧與南芷，眼中盡是輕蔑之意。
她還高高地揚起那頭顱，彷彿自己是那高貴無比的孔雀。
南芷並未理睬，只當她是個跳樑小醜。
以第一項考試為例，第二項則為文化考核。
江雪寧總是屢屢出錯，卻不見嬤嬤責罰她，她自己也滿心疑惑，前世自己可是沒少受她的鞭笞。
南芷瞧著這江二姑娘蹩腳的表演，不禁暗自偷笑。
她怎會如此有趣，難道是不想入宮，所以才這般故意，那是因為燕臨為了讓她與自己作伴，硬給加上去的？
如此一想，心中頓時湧起些許內疚。
這時，公主沈芷衣款款走來，為眾人解開了疑惑。
沈芷衣緊握著江雪寧的手，感激江雪寧為自己解開了心結，她還告知江雪寧一事，按常理而言，未曾上報的大家閨秀，是沒有資格參加伴讀選拔的，是她苦苦哀求皇上，才將江雪寧的名字添了上去。
聽了沈芷衣的解釋，江雪寧叫苦不迭，遂決定在接下來的文化考試中，將自己淘汰出局。
接下來，嬤嬤開始教製作香料，起初，江雪寧做得一塌糊塗，甚至將香料打翻在地，猶如天女散花般散落一地。
但嬤嬤卻並未對她有絲毫的不滿，彷彿這一切都在她的預料之中。
江雪寧心裡清楚，無論自己表現得多麼糟糕，嬤嬤都不會將她趕走。
於是，她索性靜下心來，全神貫注地學習製作香料，看著她製作的梅花型香料，猶如一件件精美的藝術品，嬤嬤對她讚不絕口。
江雪寧卻在心裡暗自嘀咕，自己怎麼可能製作不好呢？
上一世因為這件事，可沒少挨嬤嬤的打。
南芷則製作得有些艱難，只因數秒前身旁的江雪寧不慎打翻香料，那細細的香料猶如精靈般隨風舞動，撲面而來，給人一種窒息的感覺。
加之自己本就對此不太擅長，此刻更是手忙腳亂。
江雪寧看出了她的窘況。
“嬤嬤，我能幫一下顧小姐嗎？她身體不太舒服，許是我剛剛不慎打翻香料恐引起她的舊疾。”江雪寧一臉誠懇地說道。
嬤嬤見南芷確實臉色蒼白，宛如一朵失去了生機的花朵，又想起了公主的話，便點頭道：“你去幫幫她吧。”
南芷見江雪寧如此表達謝意，心中不禁暗歎。