然而，每當她想要開口表達這些想法的時候，卻總會不經意地捕捉到燕臨眼神深處所流露出的那種別樣情緒。
那是一種複雜而深沉的情感，其中似乎蘊含著無盡的愛意，但同時又夾雜著絲絲縷縷的愧疚和自責；
有時候甚至還能從中感受到一絲近乎瘋狂的執著。
面對這樣難以捉摸的情緒，南芷感到困惑不解。
但儘管如此，在她內心深處始終堅信不疑的是，無論燕臨的心中藏著多少秘密或者情感糾葛，他永遠都會是那個守護在自己身邊、給自己帶來溫暖和安全感的小哥哥。
燕臨緊緊握著拳頭，暗暗發誓道：“這一次我無論如何都會保護好她！”一想到從前那些未曾兌現的諾言，尤其是答應與她一同去觀賞海棠花卻始終未能成行，燕臨心中不禁湧起一股深深的愧疚之情。
但這一次，他下定決心一定要陪她完成這個心願。
沒過幾日，一則令人震驚的訊息如同瘟疫一般迅速傳遍了京城的大街小巷——燕候竟然遭遇刺殺！
據說行刺的刺客皆是訓練有素之輩，其身手敏捷、配合默契，一看便是經過嚴格訓練的高手。
更有人傳言這些刺客乃是平南王的屬下，此番行動或許正是受平南王之命而來。
一時間，整個京城都陷入了一片恐慌之中。
人們紛紛猜測著燕侯的安危，而那些年長些的人則不由地回想起了多年前發生的那件事。
如今燕候遇刺，不少人斷言許是平南王心懷不軌，企圖謀殺燕候以趁機起兵謀反。
儘管朝廷採取了一系列措施試圖壓制這股謠言，但它卻像野火燎原一般難以撲滅。
才剛剛消停沒幾天，各種流言蜚語又再度甚囂塵上。
朝堂之上，一眾官員們個個眉頭緊蹙、面色凝重，面對如今這漫天飛舞且愈演愈烈的謠言，皆是感到束手無策、焦頭爛額。
他們使出渾身解數，不遺餘力地試圖探尋出這些謠言的源頭究竟來自何處。
但那源頭卻宛如藏匿於層層疊疊的濃霧之後一般，任憑眾人如何苦苦尋覓，始終難以捕捉到其絲毫蹤跡。
恰如那春日裡一場細雨過後，春筍紛紛破土而出，沒有任何先兆，就這樣突兀而又迅速地湧現。
而這些謠言亦是如此，不知何時何地便已悄然傳播開來，令人猝不及防。
此刻，朝堂之上氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來。
只見沈琅面沉似水，那雙原本深邃睿智的眼眸此時佈滿了怒火與威嚴。
他猛地將手中緊握的奏摺狠狠地向下一擲！奏摺在空中劃過一道弧線後，“啪”的一聲砸落在地上，發出一陣清脆而又刺耳的聲響。
這聲音在空曠的大堂內迴盪不絕，顯得格外響亮，彷彿一記重錘敲在了每一個大臣的心間。
大臣們的心隨著這聲巨響不由自主地顫抖起來。
畢竟眼前這位可是高高在上的帝王，平日裡便是不怒自威，更何況是處於這般盛怒之下？
於是乎，下方的眾人皆噤若寒蟬，一個個低垂著頭，連大氣都不敢出一口，唯恐稍有不慎觸怒龍顏。
近段時間以來，民間關於燕候受傷一事的傳聞愈發增多，各種版本層出不窮。
然而，儘管朝廷派出大量人手去調查，卻依然如同無頭蒼蠅般四處碰壁，根本無法找到這些謠言的起始之處。
更讓人心憂的是，燕侯本人確實受了傷，目前正在勇毅侯府中靜心調養。
自從受傷之後，他便未曾在公眾面前露過面，以至於外界對他當下的具體狀況一無所知，各種猜測和臆想自然也就隨之而來。
沈琅儘管內心深處對燕家充滿了忌憚，但燕候居然在京城這樣