元梓桐道：「周叟，那日我要的頭面呢？」
掌櫃的回頭，見了是她，臉色大變，疾步跑過來道：「縣主大駕光臨，老叟有失遠迎，真是該死！」
「廢話少說，我是來取我的那套頭面的，拿出來吧。」
掌櫃的卻沒動，臉色有些蒼白。
元梓桐驚覺不對，聲音也嚴厲起來：「怎麼回事？」
聽到動靜，那邊正鑑賞一對羊脂玉嵌寶步搖的女郎微微側轉過身來，神色頗有訝然。元梓桐不經意瞥了她一眼，微微愣怔——這人年歲比她還略小，但是眉眼已生得極為動人，眉若青山，唇如點絳，手中執著的步搖微微搖晃，發出情悅的聲響，襯著她眼底細微的疑惑與茫然，更是明媚靈動。這樣俊美的人品，竟是一名豆蔻芳華、很有書卷氣的女郎。
元梓桐還未開口，她已緩緩上前了幾步，笑道：「縣主何需動怒，金銀皆為阿堵物，何況區區頭面乎？」
元梓桐見她生得貌美，又談吐不凡，想必是世家貴女，略微欠身道：「女郎何人？」
秋姜欠身回禮：「陳郡謝三娘。」
元梓桐道：「雖然女郎言之有理，但凡事講求『信譽』二字，既是我購買在前，如何任此獠出爾反爾？」她伸指一點掌櫃，嚇得掌櫃渾身癱軟，如果不是身後夥計扶著，也許就坐倒在地了。
秋姜微微一笑，將那步搖放回匣子，回頭對她道：「實不相瞞縣主，那頭面是我買下的。」
元梓桐大怒，卻見她容色淡靜，毫不動搖，微微淺笑地望著她，心中不由疑惑不已。秋姜此刻道：「縣主有所不知，這頭面雖然漂亮，卻不是吉利的。」
元梓桐聽她這樣說，心裡更是疑惑：「你且說說。」
秋姜略微沉吟道：「這套頭面名叫『和合』，款式源自西域疏勒，曾為科倫公主所鍾愛，傳聞公主極愛這套頭面，每每宴客出遊都必然佩戴。一次，公主戴著這套頭面出席宴會，因容色甚麗，被吐谷渾王子所中意，欲娶其為妃。奈何公主深愛族內騎士闕蘭，與之私奔，卻被吐谷渾兵馬圍困於和合湖。闕蘭身中數箭而死，公主亦殉情，死前所戴的便是這套頭面。從那以後，疏勒子民為紀念公主便不再佩戴此款頭面，並為之名為『和合』。甚至到了後來，為了悼念公主，周邊諸國只有在至親至愛之人亡故時才佩戴此款頭面，意為世間悲歡離合，總是無常。公主若是平日佩戴這款頭面，實在是不祥。三娘想著縣主也許不知，又聽掌櫃說縣主一會兒便要來取，情急下，便讓掌櫃的給換了。」
元梓桐吶吶道：「還有這等典故？」她雖然刁蠻，卻並非蠻不講理，回味了會兒，對秋姜笑道，「那倒是我錯怪你了。」
「豈敢，是三娘唐突。」秋姜笑道，「不過，縣主花容月貌，任是珠釵步搖，也只是錦上添花罷了。」
元梓桐臉色微紅，眼角的餘光去偷看身側人，卻見元曄的目光落在對面女郎臉上，心裡醋意大發，暗暗咬牙。
秋姜卻一直容色淡靜，當下福了福身，攜著婢子的手出去了。擦肩而過時，有意無意道：「那慫恿人買這頭面的人，居心叵測，也不知是圖些什麼？」
出來步行了段距離，卻見前面人聲鼎沸，秋姜差人出看，不刻回來稟告了她——「橋斷了，這可怎麼是好？娘子，我們就在這乾等著嗎？」孫桃急道。
錦書也是個沒主見的，心裡焦急，也只是捏著秋姜的手。
倒是青鸞道：「這河邊尚有停泊的舟船，應是有主的，娘子不要焦急，待奴婢去問問。平民百姓的，許些銀錢，定會願意載我們過河。」
秋姜道：「你說的有理，那就去問問吧。」
青鸞應聲去了。
天空漸漸陰沉下來，不過須臾，細雨如織，兩岸柳樹的枝葉被打地發