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得了心心念唸的好東西, 自然是儘快用起來才是。
於是寧非特地回了一趟九凌城，連帶著隨船一起運回去的，除了蒸汽機團隊及成品模型外, 還有半船的橡膠樹, 準備拉回去讓農組去牛背山谷地栽種。
他走的時候是春天, 回來的時候已然到了秋季，九凌城比他記憶中又發生了許多變化。
比如城市的外延進一步擴大, 原本處於城市外圍的田地, 如今已經變成了近郊，就能看到零零散散的水泥房。
城中的商業區也擴大了許多，原本只有一條十字交叉路的鬧市, 現在已經延伸到隔壁的巷口。街路兩側的店鋪都開著門, 從早到晚人流不斷。
除了在城中學習、工作的之外，許多住在附近的邊城居民也會不時來九凌城，賣些自家出產的菜肉和糧食，然後再買些城中的稀罕貨回家。採用的墨宗的種植法子, 這兩年邊城的收成還不錯，若是家中還有人在工坊做工，那日子可是寬裕得很了！
進了城，買些豆油，再割塊好豬肉, 九凌城食間的油炸果子香的緊, 是摻了糖粉和地面, 炸起來又蓬鬆又清甜不說，還焦香脆口, 娃們一見了就走不動路。
肚子餓了, 便進去食間買份飯菜解解饞。葷素任選, 價錢都在上面寫著，又好吃又實惠。
只是去食間要避開早中晚的飯點，這時候城中學房和工坊的人都出來覓食，搶手的菜餚要看運氣。學房的生員還好，知道家裡賺錢不易不會胡亂花錢；可那些在作坊裡做工的就那麼多顧忌了。他們錢袋鼓有底氣，專門撿好吃的菜要。去晚了肯定連點湯汁都不剩下。
“看報，看報！壽平軍抗擊胡人失利，如今退守騮安店，封少都護火速馳援，連下胡人兩處城池！”
“賣報！賣報！一個大錢一張的，今日三版有山野散人的《闖三關》，上期看過的不要錯過！”
“織布坊新推出毛線編織花樣，四版有圖解，包看包會！”
“看報，看報……”
寧非停下腳步，驚訝地看著正在街巷中四下亂竄的“賣報童”。
這可是個新鮮的行當，在他離開九凌湖的時候，《定安報》才不過出了堪稱老練，把人勾得人心急火燎，坐立不寧。讀者看完今日的段落，只恨不能衝到這缺德散人跟前，伸手揪住他的衣領拼命搖晃，看看還能不能吐個一字半句下來。
“後面的呢？”
街邊，有著急的看客聽人唸完今日的連載，急厚厚地提高了聲量。
“正緊急的時刻，咋就沒了呢？你再翻翻找找，看看落沒落下？”
《定安報》一共就這麼一張紙，都填的滿滿當當，哪裡還能落下？
那讀報的也急著看下文，還真就按照他說的，翻來覆去找了好幾次，最後一臉失望地搖頭。
“沒有。”
“那上面說沒說下回啥時候登？”
那讀報的又搖頭。
“沒寫哩。”
“他孃的！這不是活活折騰人嗎！”
街邊的幾位看客破口大罵。
“咋能這樣！這個山野散人好沒道理，寫不出就不要投到報紙上，沒得勾人癮頭！”
“呵，張二郎上山學藝那段是上個月登的，結果足足一個月才有下段，今天好容易下山，結果他就給掐斷了，再等不知要猴年馬月！”
“就是就是，也不知是哪個混賬，這樣吊人胃口！”
一人開口，萬人應和，一個連載竟然得了半條街的痛罵，寧非也覺得甚是稀奇。
他琢磨著要不要去一趟報社，走後門問問看這倒黴作者到底是誰，結果一回頭，正看到三水老道一臉古怪的表情，心中驟然雪亮。