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想要上船的人很多, 但出於試航負重的考量，最終還是控制了一下人數。身為技術主力的七座船塢，每家可以派四人上船, 為以後技術改造積累經驗。
駐防在白鷺口的黑甲水軍也在允許登船的列表裡，他們是從黑甲軍中精挑細選出來的精良干將。以後白鷺口造出來的蒸汽船，有一部分要賣給邊軍做軍艦使用, 所以這一次也算是客戶提前體驗產品了。
剩下的, 就是海船學房培訓出來的船手和把頭後備。寧非按成績選了本次大考排名前十的學霸, 在眾生員各種羨慕嫉妒恨的眼神中, 排著整齊的佇列踏上了大船的甲板。
汽笛再度響起, 大船緩緩離開了白鷺口碼頭, 逆流進入烏知河航段。
這條水路, 船上的眾人大多走過許多遍, 對兩岸的景色也不陌生, 但卻從沒有一次走得這樣輕鬆快速！
站在甲板上，鋪面而來的風吹得衣袍獵獵，有種飄飄欲飛的感覺。
同樣的路, 船不但能走直線, 速度還又快又穩, 比風帆或是人力不知快了多少。
最妙的是, 這船上還裝載了好幾門火1炮，底倉還有滿滿當當的炮1彈，這要是換成普通的船，怕是要造得更大更寬才能穩當！
這就是……寧先生說的……科學麼？
船塢派出來的都是團隊中的精英, 在享受過蒸汽船帶來的便利之後, 幾乎不約而同地把視線集中在船體中央的那座蒸汽鍋爐上。
之前他們曾經在寧先生的課上聽過講解, 煤燃燒的過程燒開了鍋爐裡的水, 水變成蒸汽後在鍋爐內產生壓力，推動連桿傳輸到葉槳上。葉槳轉動推開水流，雖然不知道為什麼轉動的槳片能推著船往前走，但事實勝於雄辯，他們正站在由螺旋葉片推動的大船上。
那堂課聽得許多人都雲裡霧裡，完全想象不到什麼叫做蒸汽產生壓力，什麼作用力和反作用力。
但寧鋸子說蒸汽機是船的“心臟”，這句話他們記住了。
現在想想，這話說得其實非常形象。眼前這艘大船，可不就是蒸汽機壓著蒸汽才動起來的？這和他們身體裡不斷跳動的心臟並無區別啊！
“矩子，我們以後能造更大更快的船嗎？”
其中有一個年輕的船手激動地問道。
寧非側頭，發現這孩子看著還蠻眼熟的，好像是克雷曾經的“小弟”之一。
他依稀記得，在克雷被留在東胡之後，這幾個孩子還跑過來問他“老大”的下落，立志要跟著林卡把頭學船手，將來坐大船去東胡看望“老大”……沒想到，竟然夢想成真了。
“會的。”
寧非笑著點點頭，
“會有更大，更快的船，只要船坊好好研究和發展蒸汽機，以後不但會有鋼鐵船可以漂洋過海，在大地上也有可以風馳電掣的鐵火車，日行千里，朝發夕至。”
小少年被他說得激動，腦補了一下“風馳電掣，朝發夕至”這幾個字，還略顯稚嫩的臉上滿是神往。
“那可真好呀！”
他握了握拳頭，也不知道在心中發下了什麼誓言，一臉振奮地去找同伴了。
寧非失笑，覺得年輕真好，一針雞血下去就能振奮起精神，重新獲得出發的動力。
他兩輩子加起來也算是過了不惑之年，似乎對現實的一切都已經司空見慣，很少再有這樣單純輕鬆快樂的時候。
快樂到，未來還有無限的可能。
其實他一直覺得，人生最可怕的不是衰老和死亡，而是選擇的可能在不斷減少，最終只能認命地前往既定的道路。
也許有人把這叫做宿命，悲觀地認為不管怎樣掙扎，最後得到的都是同樣的結果，只能把希望寄