細小的鱗片。
“這是……魚鱗？”
姜理抬起手臂，和自己身上長出的鱗片對比。
這兩樣東西相似度極高，只有大小和顏色光澤不同，有八成把握能定為同類。
樹怎麼會長出魚鱗？
一個念頭自姜理的腦海中閃過，讓她渾身戰慄，幾乎是下意識地趴到樹下開始挖掘沙土。
葉瑤先是茫然，轉瞬間產生了聯想，也連忙挖掘起來。
兩人齊齊動手，很快就讓她們扒出了白樹的根系。
根鬚乾淨，深紮在泥土裡。
沒有想象中的屍體。
不知是失望還是慶幸，複雜的情緒縈繞在姜理心頭。
“差點以為這裡是墳場，每棵樹下面都埋了一個鮫人……”
姜理想起剛才的念頭，還有點無語。
葉瑤嘆了口氣，說：“那也太恐怖了，不小心闖進別人家的祖墳。”
正說著，姜理的鏟子碰到了一個硬硬的東西。
她皺了皺眉，在不破壞樹根結構的情況下，把這東西從裡面摳出來。
是一枚鵪鶉蛋大小、圓滾滾的珠子，本該是晶瑩剔透的材質，但此時珠子裡面縈繞著濃厚的黑氣。
姜理臉色微變，道：“這是鮫珠，雖然沒有屍體，但樹下埋著被鮫人視若性命的鮫珠。”
“和滿山墳場比起來，也沒什麼區別了。”
而且鮫珠還被汙染成這樣。
這株白樹，因為根系包裹的鮫珠被姜理拿出，果實散發的熒光頓時黯淡。
姜理猶豫一瞬，把這枚被汙染的鮫珠放回原位。
白樹的佈置和結界相關，如果出現異常，肯定會驚動鮫人族。
她又不是來跟別人結仇的，何必做這種闖禍的事。
姜理和葉瑤把挖出來的土重新填回，悄然靠近村落。
說是村子，其實在山脈裡的佔地範圍也不小，依舊是和城市裡建築相似的材質和風格。
鮫人的審美偏向淳樸自然，屋子都是同樣的規制，沒辦法從外觀判斷主人的地位高低。
許多鮫人在裡面活動，有的長著魚尾，有的則是化為人形。
耕作、紡織、學習、聊天……
村子裡濃郁的生活氣息，實在讓人不敢想象是在無盡之海里，最深層和危險的地方。
姜理兩人在外圍窺視著村中的景象，繞了半圈，怪異感湧上心頭。
葉瑤疑惑道：“怎麼看到的大多數是青壯年，很少有孩童和老人。”
行醫本能，她對生老病死比較敏感。
有白袍老者作為先例，可見就算鮫人血脈有特殊之處，也避免不了在漫長的歲月裡蒼老。
村落裡的年齡結構偏差，很可能是非正常情況造成的。
姜理把疑惑按在心底，指著村子中間的一間院落。
她低聲道：“這裡很可能是關押山語他們的地方，門口有人把守。”
團隊頻道里依舊沒有回應。
剛剛跟在後面，姜理不敢靠近，又有困住玩家的大網阻隔。
唯一能確定的是七個人整整齊齊，都被關了。
就算姜理猜測山語被關在村落中心的院子，此時也沒法上前驗證。
鮫人的村落和想象中的沒多大差別，但海底不存在日升月落。
因此，他們沒有固定的休息時間。
等夜晚睡覺了潛入什麼的，壓根就行不通。
鮫人和人類同為有文明的高等種族，會用創造力豐富自己的生活。
開墾荒地，種植水生草藥。
在海水裡凝紗取線，用獨特的技法做成輕薄柔軟的鮫綃紗。