然下起了寒雨，連續暴雨經月不停，導致信水暴漲，最終多處決口爆發洪災。
信州以西澤國千里災民遍地，受災人口達百萬之眾。
可朝廷撥下的救濟錢糧卻被定國公和兗州侯侵吞，實際運抵廣信的只有20萬石穀殼、麥麩和一些發黴的糙米，銀錢更是一文未見。
如此一來，幾個受災的州府接連爆發了災民起義，開始只是災民們自發地聚在一起搶劫府庫，慢慢發展到有組織的打家劫舍，姦淫擄掠。
最後竟形成了5支極具規模的流民軍。這些流民軍開始相互策應，在附近幾州攻城掠地，所過之處軍民屍橫遍地，城鎮盡為焦土。
而各州府官軍竟無一戰之力，紛紛一觸即潰，很快就波及到了廣信西部。
進犯廣信的乃是5支流民軍中名聲最惡，最為殘忍的一支，其首領自號平天王。
手下總共裹挾了災民近八萬人，這些人所到之處，無論官軍還是平民見人就殺，見到財物就搶，遇到女子無論老幼大都輪姦致死，
只有少部分願意歸降的青壯男子和極其美貌的女子會被留下。