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如果說在議事堂新增椅子是火上澆油，是年輕藩王作繭自縛，那麼白羽騎統領袁南亭帶著幾名退出邊軍的老帥來到議事堂，就是雪上加霜。不但原騎軍副帥尉鐵山和原步軍副帥劉元季到了，連林鬥房都來了，後者不光在涼州邊關大閱動手揍了想要為鍾洪武打抱不平的劉元季，更早還跟錦鷓鴣周康一同出現在為世子殿下送行的隊伍中，這位徐家老卒當年差點跟徐驍成了親家，所以林鬥房在北涼雖然退隱多年，但是在兩朝北涼鐵騎共主的心目中，顯然是極為特殊的存在，遠非尋常北涼大將可以媲美。議事堂本就人頭攢動，又給劉寄奴王靈寶這些英烈添了椅子，故而當林鬥房一行人落座後，寂寥多年的議事堂在今夜已經有些人滿為患。此時此刻，議事堂內擺放了將近六十張椅子，北涼騎步兩軍主將副將，三州刺史將軍，地方實權校尉，清涼山文臣謀士，齊聚一堂，山雨欲來風滿樓。
林鬥房落座後，環視四周，有些年輕的生面孔，更多還是熟稔了半輩子的老面孔，老人神情複雜，看當下架勢，雙方還沒有捅破那層窗紙，自己來得不算太晚。說是雙方，其實歸根家底，就是徐鳳年跟整個北涼而已。這名曾經為徐家出生入死的老卒眼神恍惚，遙想當年，打贏了西壘壁戰役後，大將軍也面臨過類似場景，以趙長陵為首，力主與那個有了狡兔死走狗烹跡象的離陽趙室劃江而治，此時還坐在議事堂內的燕文鸞就屬於那撥人之一，還有已經不在北涼的徐璞吳用，已經死了的鐘洪武，也都是。當然，林鬥房本人更是位列其中。只不過新老涼王先後兩人先後兩次，相似又不相同，畢竟那時候大將軍身邊還有一個李義山，除了心思深沉的陳芝豹，其餘五位戰功顯著的義子都堅定不移站在了大將軍身後。而今天的年輕藩王，好像真的已經身陷眾叛親離的境地。
林鬥房不露聲色瞥了眼那隻錦鷓鴣，據說這次在拒北城周康被迫交出一部分兵權，已經跟王爺有了間隙。林鬥房視線轉移到北涼都護褚祿山和騎軍主帥袁左宗那邊，褚祿山低頭看著腳尖好似在數螞蟻，袁白熊在閉目養神，兩人身邊同為大將軍義子的齊當國挺直腰桿，雙拳緊握，欲言又止的模樣，讓這名虎背熊腰的陷陣猛將顯得有幾分滑稽可笑。林鬥房視線掃過即將卸任涼州刺史的田培芳，這位北涼道名義上的文官第三把交椅，大概是如羔羊立於豺狼虎豹之間，很是坐立不安。林鬥房悄悄嘆了口氣，這次在除夕夜集體覲見王爺，他很早就得到訊息，是尚在邊軍手握大權的陳雲垂跟他打了聲招呼，沒有細說什麼，只說北涼排得上號的傢伙都會去王府，只問他老林要不要湊熱鬧，林鬥房知道肯定不會是什麼舒心事，本來不想來趟渾水，只是臨了還是憋不住，生怕大將軍好不容易攢下的家業，一夜之間就分崩離析。林鬥房最後喊上了換命兄弟劉三兒和老成持重的尉鐵山，希望不管發生什麼，好歹有他們三個老頭子豁出臉皮性命當和事老，總不至於一發不可收拾。奇怪的是當他們來到王府門外，袁南亭就在那邊等候多時，說是燕文鸞和褚祿山捎句話給他們三老，要他們靜觀其變，不用著急表態。火急火燎趕到涼州的林鬥房當時就湧起一股無名怒火，只不過礙於袁南亭當初也是為世子殿下送行的老卒之一，林鬥房這才忍住沒有朝他當場發火。
大堂內沒有“君臣相宜”的喧鬧攀談，那幫文武官員各自也沒有客套寒暄，林鬥房和尉鐵山劉元季都感到一種令人窒息的壓迫感，此時此地，無聲勝有聲。可想而知，年輕藩王身上的壓力有多大。劉元季性子糙，大大咧咧慣了，轉頭跟坐在身邊的何仲忽小聲問道：“老何，你們到底是想鬧哪樣啊？給我劉三兒透個底，省得渾身不自在，這刀子擱在脖子上要抹不抹的，也太難受了些。”
近年來一直身體抱恙的老帥猶豫了一下，壓低嗓音平靜道：“北莽蠻子不知什麼時候就會大軍壓境，王爺