</dt>
流州青蒼城以北，北莽前鋒已至古董灘，此地本是大奉王朝兵馬最盛時打造的一系列塞外關隘之一，儲備軍需糧秣，用以出關用兵威壓戎狄，只是此時早已成為僅供羈旅文人作詩弔古的廢墟遺址，那些早年用流沙、散石和紅柳條蘆葦築成的低矮城牆輪廓，尚依稀可見，城牆兩側更高一些的溝口烽燧，早已為年復一年的風沙削平，來往於北涼和西域的商人倒是還能偶爾在此撿到些斷箭頭、殘刀銅錢之類的古物，因此才有了古董灘的說法。
大將軍柳珪的帥帳便駐紮在古董灘一處小湖泊的北岸，帥帳周圍除了諸多身手不俗的軍中高手護衛，還隱藏有十餘位成名已久的北莽江湖人士，其實不光是邊帥柳珪有此殊榮，任意一位邊關大將身邊都會存在這麼一小撮草莽豪傑，以防不測，大戰在即，若是被北涼武道宗師來一個萬軍叢中取大將首級，讓隔岸觀火的離陽朝廷取笑不說，更有損北莽軍心。不過柳珪顯然在那些南朝權勢將領中又是極為特殊的一個，否則也不會被北莽女帝譽為半個徐驍，因此帥帳除了大量針對刺殺的親衛扈從
，還有更為隱蔽的一撥“隱士”，人人氣態出塵，深居簡出，這些面容枯槁的古怪人物便是望氣士，多是春秋遺民出身，在北莽境內始終比豪閥嫡脈還要高人一等，天潢貴胄的寶瓶州前任持節令便因誤殺了兩位望氣士，獲罪流徙至千里外的極寒之地。
大將軍柳珪率領大軍到達古董灘後，柳珪本人沒什麼異樣，該吃吃該睡睡，各條軍令有條不紊傳出帥帳，甚至還會親自騎馬去往前線檢視形勢，這讓那些望氣士和高手扈從一個個緊張萬分，生怕那個在他們看來年輕自然十分氣盛的北涼王一怒之下突襲軍營，他們望氣士的性命再值錢，那也沒辦法跟柳大將軍相提並論啊，誰不知道柳珪是陛下心目中南征中原的最佳主帥人選之一，位置甚至遠在同為大將軍的楊元贊和幾大南朝持節令之前。
柳珪今日此時就獨自蹲在湖泊邊上，有關龍象鐵騎的異動早已傳至帥帳，幾名心腹將校都建言趁此機會，一舉揮師南下，踏平那座兵力不足的青蒼城。柳珪沒有答應，想到那些年輕人當時眼中閃爍著那種自己最熟悉不過的嗜血光彩，柳珪忍不住笑了笑，年輕好啊，連生死都不當成什麼大事，倒是他這種大可以躺在軍功薄上享福的老傢伙，越來越惜命了。不過尚未如何遲暮的柳珪惜命歸惜命，還不至於怕輸怕死，只是一個流州還不放在他眼裡，更別提一個無關大局的小小青蒼城了。先前董胖子藏藏掖掖，在邊境上做出一連串連自己人都要矇蔽的花哨動作，如今總算是顯露出些獠牙了，哪怕他等於被劃撥到流州註定只能幹些錦上添花的勾當，柳珪也不怎麼惱火，畢竟柳珪眼睛從一開始就看中了比貧瘠北涼更誘人的一大塊肥肉，中原。
柳珪喃喃自語道：“年少時讀閒書讀到一句，叫富貴不還鄉如衣錦夜行，如今年紀越大，感觸越深啊。”
柳珪突然想到一事，自嘲一笑，那個當年陛下金口一開“半個徐驍”的說法，還真是讓人利弊參半，好處自然是讓自己在南朝軍中名聲鵲起，至於壞處，現在開始顯現了，聽說那三萬龍象騎軍根本不需要主帥發話，就個個都自發渴望砍下自己的腦袋當尿壺。柳珪下意識摸了摸自己的脖子，老朋友前幾天還寄來一封信，信上調侃他楊元贊遠遠不如柳大將軍的腦袋金貴。
柳珪聽到身後傳來一陣急促呼喊聲，站起轉身望去，三人小跑而來，有黑狐欄子新任統領林符，還有來自棋劍樂府的一名高手，更有那麾下望氣士的頭目，最後者神情慌張，快步走近了後小聲說道：“大將軍，我們望見有一氣東來，目標正是帥帳！若是沒有太大意外，應該是北涼王本人親至！最遲三炷香！”
柳珪愣了一下，他可是無比清楚董卓馬上就要幽涼兩州以北地帶展開大動作了，笑問道