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如果將戰事開啟後的驛道比喻成一個王朝的經脈，那麼源源不斷的兵馬糧草應該就是帝國的血液。
當下北莽就表現出了足以讓中原動容的巨大張力。
北莽女帝，棋劍樂府太平令和一個胖子站在一條驛路旁邊，他們一起看著道路上由北向南的忙碌運輸。三人神情各異，披了件嶄新貂裘的老婦人眼中充滿了自豪，正是在她舒緩得當的治理下，十多年來，趨於統一的中原王朝也沒有佔到絲毫上風，還迫使離陽把半國賦稅都砸入東線中去，最終導發生在廣陵道的西楚復國。她的臣子，不說擁有耶律姓氏的草原雄鷹，仍有拓拔菩薩、董卓、柳珪、黃宋濮、慕容寶鼎、楊元贊在內一系列功勳大將，群星薈萃，在廣袤的草原上熠熠生輝。
站在女帝身側貌不驚人的青衫老儒，這位花費二十年時間走遍中原大地的老人，眼神冷漠。
而那個不停捧手呵氣驅寒的胖子，本就體型巨大，披甲後更顯得臃腫不堪。
北莽女帝收回視線，轉頭看著這個早年名聲臭遍西京大街的胖子，打趣道：“南褚北董，兩大胖子，當年你輸了褚祿山一仗，被攆得悽慘無比，如今那位雖說成了北涼都護，但你是南院大王，就官位來說你已經勝出一籌，這回有沒有信心找回場子？”
統領整個邊境戰事的南院大王董卓，這次破天荒沒有在老婦人面前嬉皮笑臉，揉了揉臉頰，輕聲說道：“如果我跟祿球兒手裡頭有相同的兵力，估摸著還是很難，可現在的情況是我以一百萬打他的三十萬，沒道理輸，但總覺得有點勝之不武，到時候見著祿球兒，他也肯定不會心服口服。”
北莽女帝笑道：“朕有自知之明，不諳戰事，所以也從沒有對邊疆武人指手畫腳的壞習慣，只是你這趟排兵佈陣，也實在太稀奇了，以至於朕好奇到趕了八百多里路來見你的地步，哪怕在路上太平令已經一次次不厭其煩給朕詳細解釋過你的用意，但朕還是希望能夠親耳聽到你親口說的，否則朕心裡不踏實。黃宋濮在聽說你的佈局後，氣得臉色鐵青，甚至不惜厚著臉皮求朕準他重新擔任南院大王，就是為了讓你小子捲鋪蓋滾蛋，省得把南朝積攢了二十年的家底一口氣揮霍殆盡。”
董卓握起拳頭，敲了敲被凍紅的酒糟鼻子，甕聲甕氣道：“跟我朝邊境接壤的流州、幽州和涼州，流州最容易拿下，幽州最能消耗，不過當然還是那涼州北線最難啃。”
說到這裡，董卓停頓了一下，北莽女帝耐著性子等待，結果這個胖子竟然徹底沉默了，等了半天也沒等到下文的老婦人忍不住氣笑道：“完了？”
董卓繼續說道：“照理說，傷其十指不如斷其一指，主力攻打涼州，長驅直下，一路大搖大擺打到清涼山北涼王府才罷休，在兩翼用相對少量的兵力牽扯幽流兩州，是上策。”
北莽女帝嗯了一聲，顯然她也是這般認為的，事實上一開始這就是北莽初期畫灰議事得出的結論，流州那個乾癟癟的魚餌根本就沒有讓北莽有咬鉤的興趣，打流州，除了拉長糧草補給線外沒太大意義，若是在流州僵持過長時間，北莽得不償失，畢竟涼州邊境上數支精銳鐵騎都具備長途奔襲的恐怖實力。李義山在流州一手造就出十多萬流民的局面，初衷就是給疆土縱深一直是軟肋的北涼增加戰略上的廣度和厚度。
董卓擺出一副愁眉苦臉的模樣說道：“這個上策本來的確是上策，但在幽州一萬餘輕騎滲透到薊州後，形勢就開始變了，更別提北涼這幾年一直跟西域眉來眼去，我就怕到時候不僅僅是薊州以北，連西域都冒出一支騎軍殺入南朝，左右開花，到時候把南朝腹地絞爛得一塌糊塗。我考量過徐鳳年這個人的性情，是從來都不怕玉石俱焚的無賴貨，寧肯不要涼州大本營也要打掉南朝的事情，他鐵定做得出來。哪怕打光北涼鐵騎，也要毀掉